美國能源部在近期發布的《燃料電池技術市場報告》中表示,美國燃料電池產業總體上正在逐步進入正軌,并開始實現盈利。美能源部還表示,美國仍是全球燃料電池和氫技術增長最快、規模最大的市場。
美國能源部表示:“在過去幾年,美國建立的燃料電池和氫技術產業是為將來更清潔、可持續的能源鋪平道路。作為奧巴馬總統重中之重的能源方案,燃料電池技術是為美國在全球燃料電池市場的競爭鋪平道路,并為美國本土創造更多的就業機會。”
在美國能源部的大力支持下,美國國內的私有企業和國家實驗室已經在燃料電池和氫技術方面取得了重大進步,突破重點在于:削減生產成本和提高產品性能。自2006年起,這些研發技術已經幫助美國燃料成本削減了50%以上。同時,燃料電池的耐用性也得以改善。基于這些成就,美國能源部近期宣布投資700萬美元,用于氫技術和燃料電池的研究。
氫燃料電池汽車和普通電動汽車有基本一致的電力驅動構造;它們之間的主要區別在于,前者的電池是一個小型發電設備——依靠氫和某種氧化物的化學反應產生驅動電能,而無需從電網充電。相較于傳統電動車,燃料電池車可以改善傳統電池過重、電能容量不足及長時間充電的缺點,行駛里程更長,燃料電池的發電過程可視為水電解的逆反應,發電過程中只有水份的排放,因而是清潔的動力能源。
近幾年隨著電動車的興起,加上氫燃料電池車在開發上遇到成產成本高、燃料儲存難、標準不統一等困難,燃料電池車逐漸受到冷遇,各汽車廠商紛紛轉而押寶電動EV。寶馬公司氫動力7系早前已經上市,但在09年,寶馬當時的研發總監KlausDraeger表示將放棄在氫能源驅動汽車的研發,將重心轉移到純電動車上;而在2011年美國奧巴馬政府宣布將停撥氫燃料電池汽車的研發經費。
如今,隨著氫氣提取、儲存技術的不斷提高和燃料電池安全標準的統一,再加上EV電動車市場銷售受挫以及相關技術瓶頸有待突破,以氫氣為代表的燃料電池汽車是否能再度發力,迎來發展春天?
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