五角大樓長期以來一直謀劃用機器人大量替代士兵。如今這一構想與現實的距離越來越近了。美國某報稱，美國陸軍訓練與條令司令部司令羅伯特·科恩上將表示，美陸軍正考慮將旅級戰斗隊規模減少1000人，被裁減的士兵則由機器人等無人平臺作為替代，目前五角大樓已組建一個顧問小組對該計劃展開研究。

援引科恩的話稱，在未來數年內，美軍擬將旅級戰斗隊規模從4000人縮減至3000人。他表示，隨著現代科技的提升，3000人規模的作戰隊已經夠用，考慮到作戰機動性及未來軍事需求等因素，將改變9人制步兵班的編制。他表示，美國陸軍正朝著“規模更小”、“作戰能力更強”、“機動性更好”的方向發展，而且作戰部隊規模的縮減有利于適應軍隊預算緊縮的現狀，人力成本將得到削減。目前，人力成本已占到美軍費的一半。報道還披露，美國陸軍已開始瘦身計劃，在2015年前將陸軍人數從54萬縮減至49萬，到2019年時可能最終減少至42萬人。

在陸軍總兵力削減的背后，是作戰機器人的大量使用。科恩透露，將使用機器人及其他無人平臺來替代被削減的士兵。例如無人駕駛地面車輛因為不用考慮人員防護問題，不但可以減少體積，還能節省裝甲等防護成本，能從整體上減輕旅級戰斗隊的費用。報道稱，在過去12年的反恐戰爭中，為保護士兵安全，美軍犧牲太多東西，包括部隊的殺傷力等，美軍正呼喚機動性、可部署性及強大火力“王者歸來”。美國某報稱，美軍方投資機器人領域已成大勢，隨著高科技公司涉足該領域，專家預測軍用機器人將很快在一系列任務中替代士兵。

科恩還列舉美國海軍的成功例子，稱海軍在改革中減少人數且確實取得成功。他認為，旅級戰斗隊中部分功能可由機器人完成。不過美軍中也有人對該計劃提出質疑。美陸軍能力集成中心司令基斯·沃克爾中將接受采訪時表示，在2030至2040年，美軍將徹底改變軍隊性質，這需要科學技術取得突破性進展。但沃克爾并不認為應該用機器人替代士兵，“美軍需要改變前線部隊和后勤支持部隊的比例”。

某網站列出美軍五大王牌軍用機器人，如協助無人機執行任務的遙控機器人“MARCbotiV”，擁有強大偵察能力。由美國無人系統公司設計的球形警戒機器人“Guardbot”重54磅，能在地面上滾動并利用隱藏攝像機工作。飛行機器人“ArgusOneAUV”由“全球監控團體”公司研制，外形如同一條蛇，可隨風擺動身體，能從高空對作戰平臺提供長時間情報支持。iRobo公司設計的拆彈機器人“Warrior710”能征服45度的斜坡，可舉起220磅重的物體。洛克希德·馬丁公司研制的SamaraiFlyer機器人可以攜帶迷你間諜照相機或者武器從地面起飛，它的機械結構很簡單，只有兩個活動組件，重量不到0.5磅，能用手發射。此外著名的波士頓動力公司專為美軍研制的“大狗”、“獵豹”等仿生機器人也已投入實戰測試。