可再生能源的一大重要問題是不穩定的能源輸出——太陽能會遇上陰天,風不一定總是吹。這一缺點促使研究者開始研究電池技術,以便存儲可再生能源產生的電能,在需要時重輸回電網。
哈佛大學一個研究團隊研制出“無金屬有機-無機水液流電池”(Ametal-freeorganic-inorganicaqueousflowbattery)的新概念電池。
這一研究團隊的亮點是突破了30多年來傳統液流電池以金屬為基礎的材料結構。目前,液流電池最經濟的材料是金屬釩,但釩電池成本高達80美元/千瓦時。
而哈佛團隊使用了自然界大量存在的廉價有機材料醌分子,它與動植物的儲能物質相似。這種新電池不但蓄電能力毫不遜色,且成本低廉,具有良好的經濟與商業前景。
舉一個例子說明其儲電能力,只需儲油桶大小的醌液流電池,就能借助屋頂太陽能板儲存一天的太陽能,滿足從下午到第二天上午的全部家庭用電。
他們聲稱這種新電池儲電能力已可以與釩電池匹敵,而且成本可下降到27美元/千瓦時,幾乎是釩電池的三分之一。
該團隊下一步將會繼續測試這種新液流電池穩定性,并為商業化做更多改進。
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