3D打印技術已經成為全球最受關注的新興技術之一，亞洲制造業協會、世界3D打印技術產業聯盟、中國3D打印技術產業聯盟和濰坊市政府共建的“中國3D打印技術產業加工和服務基地”，將運用3D前沿技術，培育發展壯大3D打印產業，打造濱海現代工業新城，引領濰坊傳統制造業轉型升級；開展3D打印技術產業發展戰略研究，編制濰坊市3D打印技術產業發展規劃，成立濰坊3D打印技術產業發展顧問團隊，統籌指導濰坊市3D打印產業發展；充分利用全球化的渠道和會員網絡，與歐美國家先進的3D打印產業平臺及企業、科研機構等搞好對接，對相關產業項目進行整體策劃包裝；規劃建立3D打印技術學院，培養3D打印產業高科技專業人才。

“制約我國3D打印機走向大眾的核心因素并不是價格，而是軟件環節的缺失。”現在3D打印機并不很貴，花幾千元錢就能買一臺太爾公司生產的UPPlus2型3D打印機。“普通家庭買得起3D打印機。但是由于缺少3D軟件服務和3D創意設計，買了打印機，也沒有多少東西可打。”“現在，生產的3D打印機是‘等米下鍋’。”

3D打印顛覆了傳統的制造模式，很多過去無法實現的創意可以通過3D打印技術展現出來。但是，3D打印是利用計算機設計數據，采用材料逐層堆積的方法制造物體。也就是說，任何創意要變成產品，必須首先把人們大腦中的創意構想變成數據模型，在計算機里表達出來。

清華大學機械工程系教授林峰指出，3D打印產業發展領域的巨大變化對其軟件設計提出了新的要求。他說，“過去，3D打印通常面向模具制造、工業設計、醫療衛生等專業領域，都是專業技術人員在做軟件的開發與設計，并沒有普及的需要。但現在，3D打印已經從高端工業走向大眾化，這就需要軟件和設計也向大眾化轉型。”

登錄比利時Materialise公司的i.materialise.com網站，在網站的gallery板塊，看到很多DIY的設計，有36PencilBowl儲物籃、Vova臺燈、水陸兩棲汽車模型、各種飾品，等等，種類繁多。Materialise公司執行副總裁巴特·舒仁告訴，公司有專門的人員針對大眾市場需求對3D打印產品進行設計，每個產品的顏色、尺寸等很多特征都是可調的，顧客可以根據自己的喜好個性化定制產品。“近幾年，這部分業務的市場拓展非常快。”

“目前我國在發展3D打印產業中，更多地關注打印材料、設備等硬件問題，數據建模、創意造型等軟件環節并沒有得到足夠的重視。”林峰認為，這將嚴重制約我國面向大眾市場3D打印產業的發展。

綁定3D打印設計數據與打印機是可以實現的，但需要整個行業的共同推動。他說，“硬件生產廠商要建立一種基礎的保護機制，給軟件設計者提供一個接口，讓他們按照要求提供數據。這樣，我們就能知道下載的3D打印設計是否付費，打印了幾件。”“在這種模式下，管理部門還能通過數據加密等方式對3D打印槍支進行有效管理。”郭戈預測，培育形成面向大眾的市場，至少還要5—10年。

最新發布的Windows8.1預覽版已經可以支持驅動3D打印設備。這傳遞出一個信號，微軟已經意識到3D打印產業對操作系統帶來的機會和市場空間。“這一點應當引起我們的高度關注。提升我國3D打印軟實力已經刻不容緩。”

3D打印的成本在2010年驟減，單臺機器價格由20000美元降至不足1000美元。2012年，福布斯發表了一篇文章，當中提到了某集團希望在線設計并制造塑料槍的計劃，但計劃中不包括子彈。

近期美軍已經開始測試3D打印技術。美軍快速裝備部隊（REF）認為，可以通過制造部分零部件并直接提供給軍隊，以縮短時間，并滿足在東南亞地區的作戰行動需求。因此，美國快速裝備部隊建立了移動遠征實驗室（ELM），實際上是一個數字加工工作室。

ELM實驗室是一個20英尺的標準集裝箱，其中裝備了3D打印機、計算機輔助銑削機、激光切割器、等離子切割器和水刀等。此外，該實驗室還有包含發電機、空調系統及衛星通訊設備。ELM實驗室造價280萬美元，這其中不包含設計和運行人員的工資。

目前，ELM實驗室致力于制造已有系統和平臺的小部件和配件等，這實際是由3D打印機的尺寸所限。目前3D打印技術還不能制造由不同材料組成的復雜物品，譬如子彈。但3D打印技術剛剛起步，未來的3D打印機將具有更大尺寸，并有能力制造武器系統、軍用車輛甚至飛機的組件。

理論上說，今后可以將3D打印機用于作戰地區。3D打印機可就地取材，根據電腦中儲存的數字圖像大量復制生產出源源不斷的軍事裝備，并使用機器人進行零件組裝。