工業(yè)自動(dòng)化就是工業(yè)生產(chǎn)中的各種參數(shù)為控制目的，實(shí)現(xiàn)各種過(guò)程控制，在整個(gè)工業(yè)生產(chǎn)中，盡量減少人力的操作，而能充分利用動(dòng)物以外的能源與各種資訊來(lái)進(jìn)行生產(chǎn)工作，即稱(chēng)為工業(yè)自動(dòng)化生產(chǎn)，而使工業(yè)能進(jìn)行自動(dòng)生產(chǎn)之過(guò)程稱(chēng)為工業(yè)自動(dòng)化。

工業(yè)自動(dòng)化是一個(gè)交叉性行業(yè)，覆蓋面極廣：涉及面包括感應(yīng)部件、檢測(cè)傳感器、變送器、各式測(cè)量設(shè)備、執(zhí)行機(jī)構(gòu)、自動(dòng)調(diào)節(jié)和控制單元、大中小型裝置控制系統(tǒng)到綜合優(yōu)化調(diào)度與協(xié)調(diào)系統(tǒng)和企業(yè)綜合管理信息系統(tǒng)等。同時(shí)應(yīng)用領(lǐng)域包括制造業(yè)中機(jī)器人、運(yùn)動(dòng)控制、數(shù)控機(jī)床、過(guò)程控制等。

在工業(yè)自動(dòng)化領(lǐng)域，隨著應(yīng)用和服務(wù)向云端運(yùn)算轉(zhuǎn)移，資料和運(yùn)算位置的主要模式都已經(jīng)被改變了，由此也給嵌入式設(shè)備領(lǐng)域帶來(lái)顛覆性變革。如隨著嵌入式產(chǎn)品和許多工業(yè)自動(dòng)化領(lǐng)域的典型IT元件，如制造執(zhí)行系統(tǒng)（manufacturingexecutionsystems；MES）以及生產(chǎn)計(jì)劃系統(tǒng)（productionplanningsystems；PPS）的智慧化，以及連線(xiàn)程度日漸提高，云端運(yùn)算將可提供更完整的系統(tǒng)和服務(wù)，生產(chǎn)設(shè)備將不再是過(guò)去單一而獨(dú)立的個(gè)體。但將孤立的嵌入式設(shè)備接入工廠(chǎng)制造流程，甚至是云端，其實(shí)具有高度的顛覆性，必定會(huì)對(duì)工廠(chǎng)制造流程產(chǎn)生重大的影響。一旦完成連線(xiàn)，一切的制造規(guī)則都可能會(huì)改變。

工業(yè)自動(dòng)化要求清楚掌握產(chǎn)銷(xiāo)流程、提高生產(chǎn)過(guò)程的可控性、減少生產(chǎn)線(xiàn)人工干預(yù)、及時(shí)正確地搜集生產(chǎn)線(xiàn)數(shù)據(jù)、更加合理的生產(chǎn)計(jì)劃編排與生產(chǎn)進(jìn)度等，包括從產(chǎn)品開(kāi)發(fā)到設(shè)計(jì)、外包、生產(chǎn)及交付等，生產(chǎn)制造的每個(gè)階段都需要實(shí)現(xiàn)高度的自動(dòng)化、智能化，并且各階段的信息高度集成是必然趨勢(shì)。軟件將成為構(gòu)建智能化工廠(chǎng)的重要基礎(chǔ)，人性化操作接口、高功效計(jì)算機(jī)運(yùn)算平臺(tái)連接、跨網(wǎng)絡(luò)的云端運(yùn)算與信息集成分析與統(tǒng)計(jì)都將成為關(guān)鍵要素。