工業自動化就是工業生產中的各種參數為控制目的,實現各種過程控制,在整個工業生產中,盡量減少人力的操作,而能充分利用動物以外的能源與各種資訊來進行生產工作,即稱為工業自動化生產,而使工業能進行自動生產之過程稱為工業自動化。
工業自動化是一個交叉性行業,覆蓋面極廣:涉及面包括感應部件、檢測傳感器、變送器、各式測量設備、執行機構、自動調節和控制單元、大中小型裝置控制系統到綜合優化調度與協調系統和企業綜合管理信息系統等。同時應用領域包括制造業中機器人、運動控制、數控機床、過程控制等。
在工業自動化領域,隨著應用和服務向云端運算轉移,資料和運算位置的主要模式都已經被改變了,由此也給嵌入式設備領域帶來顛覆性變革。如隨著嵌入式產品和許多工業自動化領域的典型IT元件,如制造執行系統(manufacturingexecutionsystems;MES)以及生產計劃系統(productionplanningsystems;PPS)的智慧化,以及連線程度日漸提高,云端運算將可提供更完整的系統和服務,生產設備將不再是過去單一而獨立的個體。但將孤立的嵌入式設備接入工廠制造流程,甚至是云端,其實具有高度的顛覆性,必定會對工廠制造流程產生重大的影響。一旦完成連線,一切的制造規則都可能會改變。
工業自動化要求清楚掌握產銷流程、提高生產過程的可控性、減少生產線人工干預、及時正確地搜集生產線數據、更加合理的生產計劃編排與生產進度等,包括從產品開發到設計、外包、生產及交付等,生產制造的每個階段都需要實現高度的自動化、智能化,并且各階段的信息高度集成是必然趨勢。軟件將成為構建智能化工廠的重要基礎,人性化操作接口、高功效計算機運算平臺連接、跨網絡的云端運算與信息集成分析與統計都將成為關鍵要素。