韓國海洋水產(chǎn)部和韓國海洋科學技術院8月1日表示,韓國成功使用機器人在深海底進行了采礦試驗。
此次采礦試驗是在韓國慶尚北道浦項東南方向130公里處進行的,試驗用機器人在水深1370米的海底挖到了海底錳結核模型。采礦機器人由韓國自主技術開發(fā),名為Minero。機器人長6米、寬5米、高4米,重28噸,配有移動用履帶、浮力系統(tǒng)、采礦以及儲藏系統(tǒng),在沒有母船指示下可以自行在海底尋找錳結核。
韓國政府最終目標是在夏威夷東南方2000公里太平洋海域水深5000米的海底開采錳結核。據(jù)測算,僅此海域就有5.6億噸錳結核。韓國政府認為,如果成功進行開采的話,每年將有2萬億韓元的進口替代效果。韓國海洋水產(chǎn)部海洋政策室長文海南(音譯)表示,按目前趨勢看,2023年相關技術的商用化就可以完成。
韓國政府1994年在聯(lián)合國將此海域申請為勘探礦區(qū),2002年又在國際海底管理局(ISA)獲得了7.5萬平方公里的專屬勘探權。由于該專屬勘探權截止到2015年,韓國政府計劃在此之前確保開采技術,并向ISA申請延長勘探權。在本次成功進行機器人采礦試驗后,韓國方面將主要研究如何用泵將挖出的錳結核輸送到母船,因為只有開采和運送同時成功,該項技術才具有真正的經(jīng)濟價值。