應用到能量儲存、智能軟件控制和旋翼葉片傳感器的自動化技術正幫助風能與天然氣一較高低。
狄更斯曾寫道,“這是最好的時代,也是最壞的時代。”這句話也可以用來概括五月初在芝加哥麥考密克展覽中心舉辦的2013風力發電展覽會。“好”的一面是發電機和風力農場設施穩固的行業增長,“壞”的一面是競爭對手天然氣價格更為低廉以及不穩定的行業生產稅抵免政策。
例如,全球風能協會報告,風力發電2012年與2011年相比增長11%,而且2012年新能源安裝一半是風能。然而,根據財政懸崖解決方案,美國生產稅抵免只延期一年到2013年。風能產業卻需要長期補貼才能與天然氣競爭。(油氣產業正處于美國政府十年補貼期的開始階段。)
本周一下午召開的“美國風能長期展望”焦點研討會上,美國風能協會高級副總裁RobGramlich為供應商指明方向要大力投資技術。Gramlich說,“技術革新對改進成本結構非常關鍵。如果所有能量采購從現在開始完成20年的合同,風能將會成為最廉價的能源。”
除了技術革新,GEPowerandWater公司將可再生能源的“圣杯”帶到芝加哥會議:能量存儲。該公司宣稱將在位于德克薩斯州的Invenergy風力農場安裝其2.5-120Brillant風力渦輪機。
86渦輪交易是GE2.5.-120系統的首次交易,該系統在2013年1月上市,因其能量儲存能力及每秒分析數以萬計的數據點能力標志著行業一大突破。該渦輪系統補充了短期電池儲存,Durathon電池技術和GE三個軟件應用。