中化新網訊綜合日本媒體報道，日本政府3月12日發表消息稱，在近海成功開采新一代替代能源甲烷水合物，也稱可燃冰。這是全球首次通過在海底分解含有大量天然氣成分的“可燃冰”取得天然氣。不過目前成本還很高，還需要進一步的技術革新，日本政府估計商業化生產最快也要在10年之后。

據日本新聞網稱，日本政府的“天然石油氣金屬礦物質資源機構”今年1月份開始在水深1000米的海底打井鉆探，計劃在海底深挖260米以上，以獲取可燃冰的樣本。今后該機構計劃在兩周內對如何安定獲取能源進行調查。這次鉆探采取成功，可獲巨大的商業利潤，并解決日本國內的能源不足的問題。

日本資源能源廳透露，這次發現的甲烷水合物埋藏物可供日本使用14年的天然氣。，計劃在5年后將開采技術商業化。

日經新聞報道稱，日本打算先根據此次生產試驗得出的數據進行5年的技術開發，然后再吸收民間企業參與。由于可燃冰是以低溫高壓的形式存在的，因此要想采集還需要解決其特有的難題。

可燃冰需要通過升溫或降壓的辦法使水和氣體分離。加拿大在2001年通過注入熱水的方法首次生產出了燃氣。當時在生產中消耗的能量已經超過了產出氣體。日本此次采用的則是名為減壓法的方式，最高可確保能源產出量達到投入量的數十倍，但日本的可燃冰不是存在于永久凍土層等陸地上，而是深埋在海底，還需要另行處理。

根據“日本可燃冰資源開發研究聯盟”的推算，即便采用減壓法，開發成本也在每100萬BTU（英國熱量單位）60美元左右，是日本液化天然氣（LNG）進口價格的2倍。隨著產出規模的擴大和技術上的不斷進步，將會把成本降至15.8美元左右，達到天然氣的的水平。

但也面臨著諸多特有的課題。石油、天然氣只要打一口井就會自動噴出，而可燃冰還需要在地層中分解，額外多出一個步驟。日產量也只有天然氣的一半。另外，如果可燃冰連續分解的話，會導致周圍地層溫度下降，產量也隨之減少，也是一個難題。

日本在此次試驗生產中將130個大氣壓的可燃冰層降至30個大氣壓，對產生的氣體量和地層溫度變化進行調查，以幫助開發必要的技術。在日本海一側調查的可燃冰分布在海底表面，這一點不同于愛知縣和三重縣海域，因此需要另外的采集技術。估計日本海一側的商業化生產還要更晚一些。

在12日的日本內閣會議后的記者會上，日本經濟產業相茂木敏充指出，“即使是（美國的）頁巖氣，當時技術上也被認為非常困難，但如今已經可以進行大規模生產”。