柔性輸送如何提升產線效率

文:文/貝加萊工業自動化(中國)有限公司2024年第五期

導語:  制造業正在面臨著數字化轉型的變革大潮,但是,在很多時候,人們把聚焦點放在了“AI”和“數字化”的話題 上。而實際上,在離散制造的產線上,也面臨著巨大的變革,智能的分析與決策,同樣需要“智能”的執行機構 才能構成完整的“數字化制造”系統。離散制造業包含了各個領域產品前道的成型,以及后道的組裝過程——它的挑戰在于產品復雜性在規格、工藝、 流程維度形成的復雜組合空間,這對生產的組織效率提出了難題。因此,變化的制造需要對這一問題的解決方 案,這也正是柔性輸送要去解決的。

  自推出首款柔性輸送SuperTrak后,貝加萊又相繼推出 ACOPOStrak(如圖 1)和 ACOPOS 6D 多代產品,并已被廣 泛應用在各領域,如食品飲料、制藥、醫療器械組裝、日用 化工、消費電子、汽車電子等。在此過程中,貝加萊積累了 非常豐富的應用場景經驗:針對哪些場景,以及解決哪些效 率問題,并如何高效的工程集成,使得項目能夠成功達產。

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圖 1 ACOPOStrak 構建的制造平臺

  1 浪費究竟在哪里

  對于組裝生產企業而言,精益生產(Lean Production) 思想及方法被普遍采用。而對于精益生產而言,其核心思想 在于“消除一切浪費”。從這個視角來看,傳統產線中的零 配件輸送、等待、堆積、中斷、換裝、設置等都被認為是生 產中的浪費,成為了OEE不高的主要因素。

  圖2是最為常見的機械環形輸送線,各個工站圍繞在其 周邊形成一個工序流,而在這個普遍被采用的輸送線中,其 實,由于其機械的“固定”也帶來了非常多的問題。

  (1) 負載均衡問題

  由于各個工站的節拍不同,那么,就會產生快速工站 產生的產品堆積到低速工站前,這使得要么為其提供較大的 緩沖區,或者通過預先的工站數配置,使得能夠形成連續負載在各個工序間的均衡——可以稱為“配平”。

  但是,如果產品規格發生變化,導致節拍也發生變 化,原有的均衡將被打亂,即,因為節拍的變化,而無法 達到系統最大的產出能力——而如果產品經常性的變化,那 么,系統就無法按照最高性能來運轉,這會降低OEE中的性 能(Performance)部分。

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  (2)定位問題

  產品規格變化后,會產生加工中心點位置的變化,由 于是連續的鏈塊輸送,導致每個工序工站對齊中心加工, 其它工站或者移動工站位置要進行復雜的調整。同時,如 何讓加工對象能夠“等間距隊列”排隊加工,并能夠提前在 上一批加工完離開工站時,后序剛好啟動、加速并精確地 進入下一工站,在時間上保持嚴絲合縫,進而確保效率也 是一大難題。

  (3)中斷

  由于產品需要跨線,因此,需要由人工進行搬運到其 他產線的過程,這就會產生加工過程的“中斷”,無論是采

  用機器人、AGV,還是人工搬運,都會讓生產過程產生一個 時間上的斷點。

  (4)換型時的機械更換

  個性化時代的產線經常會面臨這個問題,例如在液體 類的化妝品、飲料、制藥等輸送中,需要根據瓶子規格更 換螺桿—這種就會消耗較多的時間,包括需要清洗等,使得 產線的 OEE 下降。

  (5)剔廢

  在出現廢品、卡料等情況時,需要減速、停機來進行 料的剔除,而且,還有一個問題是,如果這些產品需要“成 組”,如6/12個一起進入包裝容器,就會在這個組里缺少 一個產品,也會給生產帶來不必要的麻煩,例如人工或機 器人等的干預等。

  以上“傳輸”、“等待”、“中斷”、“換型”、“剔 廢”等動作,都會造成整個產線的工藝設備無法被有效的使 用,因此,整個產線 OEE就會下降。因此,必須要有一種 變革,來改變產線,讓它能夠適應這種變化。

  柔性輸送技術,就是為了解決這些問題而出現的——實 際上,不僅包括上述問題,而且還包括數字連接、機械磨 損帶來的維護等等,都是在磁懸浮輸送技術的實踐過程中 帶給我們的驚喜。它的確改變了原來的生產線組織,使得 生產能夠變得更為高效,以應對復雜的生產變化。下面我 們以貝加萊的ACOPOStrak和ACOPOS 6D為例,來闡述它 是如何改變制造過程的。

  2 節拍均衡效率高

  對 于 精 益 而 言 , 大 規 模 生 產 會 形 成 “ 連 續 流 (Continuous Flow)”,而對于個性化較強的如混線生產 則需要形成“單件流(One Piece Flow)”,這樣才能使得 產線達到最高的效率水平。

  (1)動子間距的靈活調整實現負載均衡

  在ACOPOStrak/SuperTrak上,各個工站時間發生變 化,由于每個動子的速度、加速度、間距都可以被調整, 因而它可以使得產線能夠根據節拍變化形成新的均衡狀 態,而這些均衡是由系統自動生成,無需復雜編程。

  這使得即使在產品更換后,節拍、位置發生變化時, 生產仍然可以形成新的“連續流”狀態。

  (2)產品隊列的間距重新調整

  比如:排隊進入,需要進行等間距隊列進入不同工 站,這個時候,動子滑塊可以根據這個間距可調,讓它們 自動形成一個隊列,而這個隊列的間距也是可以任意調整 的——這是機械輸送難以實現的。

  例如:當一個需要經過檢測的視覺中心,而隨著產品 規格的變化,如放大或縮小——機械節距無法進行精確定 位,而此時,ACOPOStrak的動子則根據這個位置需求重新 自由調整。

  3 容錯:配置服務區——剔廢與零擾動換型

  對于產線而言,可以配置出服務區,由于ACOPOStrak 的軌道并不限于閉環,而是可以有90°、135°這樣的開環軌 道,因此可以在產線側形成一個類似于F1賽道那樣的服務 區,如圖3所示,它可以具備以下幾個功能:

  ? 針對不良品,離開生產區到服務區,避免將不良品納 入到下一工序;

  ? 零擾動換型:對于下一批次的生產,其動子夾具在 服務區可以設置等待; 傳統機械輸送需要在前一批次里完 成,再進行機械的工裝夾具與調校;而對于 ACOPOStrak 而言,下一批次的動子在服務區等待, 等前道完成,即可 快速切換到下一批次的生產。

  通常來說,通過早期虛擬驗證,可以預先對整個生產 的節拍、工藝參數進行預先的配置以及程序的預先編寫, 即可快速上線。

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圖 3 ACOPOStrak 配置服務區,用于不良品或預裝下一批次夾裝

  4 跨線流動與混線生產

  當出現跨線流動需求時,通過貝加萊ACOPOStrak獨特 的“變軌技術”,使得動子可以在各個軌道間流動,它降低 了對輔助機械的需求,無論是皮帶、機械手抓取換道,還 是人工、AGV等。

  跨線流動的應用場景如下:

  首先,負載分配,例如A工站0.5S,而B工站1.5S,那么,就可以在A工站后分三個產品流到3個B工站,以形成兩 個工序間的負載1:1,當然反之,則可以匯流。

  圖4即是一種軌道布局,它可以用于負載的均衡,同時 它的靈活性還在于——如果同樣一個飲料,我們希望它貼不 同的標簽,其實,也可以用這個布局。

  其次,變軌技術是讓混線生產成為可能,即,產品根 據需要,流向自己所需的工站,而無需逐一加工,可以避 開不需要的工站,并跨越“擋路者”。在ACOPOS 6D中, 這個可以通過“超車道”來實現產品的“自主流動”——無需按步就班地走在一條固定的路線上。

  如圖5,在很多生產中,有些工序是相同的動作,但參 數不同,且后道會出現不同的動作,如吹瓶過程,進來是 相同的,卻需要灌裝不同的飲料;或灌裝相同,卻要求貼 不同的標簽……這就會需要將相同及不同的工站解耦,形 成一個混線生產布局。

  5 機械簡化好處多

  除了對負載均衡、容錯、跨線流動帶來諸多應用優勢 之外,整個柔性輸送對于機械簡化帶來的好處也是非常顯 著的。舉個最簡單的例子:如ACOPOS 6D用于加工,例如 當我們對一個產品進行焊接動作要焊接一個圓的時候,通 常它需要 X、Y、Z 三個軸的動作,這個機械機構會需要安 裝三個電機來驅動,而采用ACOPOS 6D則會像圖6右側一 樣,因為,這個動子它自己可以帶著被加工對象輕松地按 照要求做圓形軌跡運動來實現加工。

  不僅如此,在遇到需要變位的時候,ACOPOS 6D還可 以沿著X、Y、Z軸做旋轉,這樣機械變位機構也會被省略。 所以說,它帶來的好處太多了:

  ● 機械簡化

  快速構成一條產線,當需要調整的時候,由軟件來定 義這個曲線;

  ● 維護工作少

  少了這么多機械,維護也變得簡單;

  ● 精度有保障

  這些非接觸的磁懸浮輸送技術,它們沒有機械磨損所 造成的誤差累積,精度一致性高;

  ● 產線更易復用

  如果需要復用,只要通過編程去重新規劃路徑、加工 工藝參數即可。

  ACOPOStrak/ACOPOS 6D這樣的柔性輸送與平面磁浮 輸送技術,非常大地改變了傳統機械產線所帶來的調整、 維護等復雜性。并且,為產線設計提供了更多的可能性 —— 不僅是輸送,而且在配合加工、產線可視化、仿真等方面 同樣提供了非常大的靈活性。在目前數十個應用項目中, 如:醫療器械、日化、包裝、制藥、電子、電池等多個領 域,均實現了精益生產中的“消除一切浪費”,在各個環節 上帶來的好處,使得它具有“效率倍增器”的能力。


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