住宅太陽能系統都有不同的電壓、功率和能效等級，很多太陽能電池板的參數等級都是技術層面的，并不方便用戶參考，不過一些關鍵的等級可以幫助用戶挑選到價格實在效率又高的光伏系統。

　　最常被太陽能電池板制造商用來吸引顧客的是能效等級，它表示到達太陽能電池板的太陽光和轉化成電能的太陽光的比例。這看起來是個很簡單的公式，但其實太陽能電池板的能效也受很多環境因素影響，比如電池板的傾斜度和空氣溫度等。

　　太陽能系統

　　為了建立一個標準的等級，太陽能制造商采用了評定電池板能效的標準測試條件(STC)，包括統一的陽光、角度、氣團和溫度條件。現在太陽能電池板的能效主要在13%到18%之間。

　　STC等級是由太陽能電池板制造商自己評定。美國很多州都要求廠家在電池板上市前進行獨立測試。美國光伏標準測試(PTC)等級的標準更加嚴格，在相同條件下可為很多不同的太陽能電池板評級。PTC等級的評定單位是瓦特。比如，一個190W的太陽能電池板可能被評為172等級。高能效的太陽能電池板價格通常更高。

　　太陽能電池板能使用25到30年，甚至更長，而其能效卻會隨著時間下降。太陽能電池板廠商一般只提供一定比例的系統功率輸出的保證。保證期越長，保證的功率輸出比例越高，表示這個太陽能電池板系統越耐用。20年期80%輸出功率保證很不錯，而25年期90%輸出功率保證則更好。

　　太陽能電池板的電壓也各不一樣。出于安全考慮，一些人可能會比較開路電壓的等級。其實光伏系統中電流設備有限，短路情況一般不構成光伏系統的安全隱患。有些太陽能電池板具有美國保險商試驗所的認證，這是產品安全的一個更好指標。