霍尼韋爾旗下 Intelligrated 公司可以幫助電子商務、供應鏈物流及終端制造領域的客戶實現與其經營性資產互聯互通，從而提高倉庫效率和吞吐量。

霍尼韋爾 Intelligrated 認為，電子商務將繼續保持年化 25% 的增長速度快速發展。然而，每創造六個工作崗位，我們只能找到一個工人，且其中只有 20% 的人選具備必要的技能。這些統計數字進一步驗證了零售商和物流配送中心（DC）在競爭激烈的市場中正面臨著勞動力短缺的現實挑戰。因此，很多內部物流運營商正在利用技術進步加速其數字化轉型，并最大限度地提高其物流配送中心的效率和吞吐量。

霍尼韋爾 Intelligrated 用來應對這些挑戰的解決方案就是“互聯配送中心”平臺，它是一套將資產監控、倉儲執行系統和人員管理軟件與先進自動化系統及機器人解決方案整合的產品。“這套互聯互通的解決方案旨在實現數據的實時聚合，通過自動化平臺提高工人的工作效率、提升運營可靠性并優化性能。這樣，我們就可以將人員、設備和自動化系統與正常運行時間、吞吐量和盈利能力等關鍵性能指標（KPI）打通。”業務拓展副總裁 Joe Joice 解釋道。

“互聯配送中心”理念是所有自動化和物料搬運解決方案（從軟件到輸送和分揀設備）發展的驅動力。例如模塊化的貨到機器人（GTR）和貨到人（GTO）工位以及公司第四代基于 PC 控制的 MC4 設備控制平臺。

“與傳統平臺不同，MC4 讓我們能夠根據客戶需求進行功能開發，包括有目的地進行數據采集。”設備控制開發部高級經理 Jason Johnson 說道。

該系統將霍尼韋爾機器人公司先進的機器人技術，與霍尼韋爾 Intelligrated 提供的穿梭車、碼垛機和緊密間隙控制等產品進行了有效的融合。當然，在一個擁有眾多產品系列的企業集團中實現互聯互通基礎架構并不是件輕松的事。而倍福基于 EtherCAT 和 PC 的自動化平臺集高性能與靈活性于一體，霍尼韋爾 Intelligrated 可以充分利用該平臺的優勢，幫助物流配送中心更好地應對他們所面臨的勞動力短缺問題和日益增長的電子商務技術需求。

01、機器人為訂單履行中心提供助力

GTR 工位可以幫助涉及多個行業的企業改善其訂單履行業務，比如第三方物流（3PL）供應商的物流配送中心、大型服裝零售商的電子商務訂單履行中心或食品和飲料公司的生產中心。GTR 研發負責人 Joice 說道：“靈活的工位支持揀選、補貨或品控等功能，以及其它增值服務，同時保持占地面積小。傳統上，需要由人工處理周轉箱，現在很多倉庫已經越來越普遍地使用機器人來提高生產效率，以解決人員短缺的問題，因此每個工位都需要機器人在完成這些任務時具有高度靈活性，我們的系統完全可以滿足這些需求。”

02、掌控物流配送中心系統

MC4 控制平臺需要使用靈活的軟件、硬件和聯網技術來支持今天的內部物流應用，并為未來奠定了堅實的基礎。這款基于 PC 控制的解決方案囊括了從設備控制到 IoT 技術的方方面面，成為構成“互聯配送中心”平臺的基礎。但大多數現場總線和工業以太網技術在發送大量數據時會遇到性能問題，并且在混合架構環境中無法有效運行。“我們進行了一次大改造。”Johnson 說道。“無論是我們自己安裝的系統，還是由其他公司安裝的系統，我們都必須使用開放式通信協議。”

03、EtherCAT 可以優化內部物流通信

在尋找 MC4 的升級替代解決方案時，Johnson 及其團隊開始對 EtherCAT 工業以太網系統進行評估，最終他們決定采用倍福的 PC 控制技術。他說道：“EtherCAT 除了支持更強大的分布式控制架構之外，它還具有通信速度快、確定性高且配置多樣化的特點，網絡可以容納的設備數量幾乎無限。”EtherCAT 是系統開放性的典范，只需簡單地添加適當的 EtherCAT 耦合器和網關，就可以將基于 MC4 的系統輕松連接到保留原有網絡結構（包括 EtherNet/IP、PROFINET、PROFIBUS、DeviceNet 等）的物流配送中心。Johnson 補充說，EtherCAT 還為安裝在現場的驅動器及其它組件提供了無與倫比的數據吞吐量：“我們可以在不影響網絡性能的情況下從現場設備獲取更多信息，這樣有助于我們實現“互聯配送中心”的目標。”

EtherCAT 的速度及靈活性優勢也支持 GTR 工位實現模塊化設計。Joice 說道：“EtherCAT 可以幫助我們降低每個工位的成本，同時能夠讓最終用戶在未來以較低的成本實現功能擴展。”除了標準 EtherCAT I/O 模塊之外，防護等級高達 IP 67 的 EtherCAT 分布式端子盒更加靈活，可以與 GTR 工位完全匹配，并能夠更廣泛地應用于整個倉庫的輸送系統。每個工位還配備了 TwinSAFE 安全模塊，通過標準網絡提供經過認證的 Safety over EtherCAT（FSoE）通信協議。“霍尼韋爾非常重視員工生命安全、設備設施安全及作業環境安全。”Joice 解釋說道：“在同一個網絡中添加安全功能的能力將變得更加重要，而 TwinSAFE 和 EtherCAT 非常適合用于此種情形。”

04、關于 PC 控制的硬件和軟件升級

倍福可擴展、靈活的工業 PC 給霍尼韋爾 Intelligrated 帶來很大的競爭優勢。霍尼韋爾 Intelligrated 的工程團隊從倍福的眾多工業 PC 中精挑細選出搭載 Intel? Core? i7 四核處理器的 CX2040 嵌入式控制器用于 MC4。Johnson 解釋道：“我們的每一分錢都花在了刀刃上，在獲得最佳性能的同時也不必擔心帶寬不足。“適合 DIN 導軌安裝的工業 PC 能夠在惡劣的倉庫環境中工作，并與 I/O、驅動器及其它組件一起放置在同一個控制柜中。因此，我們不再需要在 IT 部門安裝服務器，也節省了現場的 PC 隔離柜。”

GTR 工位配備 CX5120 嵌入式控制器，GTO 工位還配備了 CP2907 多點觸控式控制面板用作人機界面。

Joice 認為，工業 PC 和 EtherCAT 固有的開放式連接性可以提高內部物流解決方案中將傳感器的反饋信息發送至云端或其它上位系統的能力，并實時顯示性能和生產數據：“我們利用市場上的許多物聯網組件來采集該解決方案中的數據和信息，為的就是讓我們的客戶能夠更好地了解這些企業的運轉情況。”

倍福的 TwinCAT 3 自動化軟件也具有很高的靈活性。TwinCAT 3 的開發平臺和實時核讓工程師能夠輕松處理包括大數據、模式識別、狀態監測、功率監測、標準 PLC邏輯和運動控制在內的各種任務。TwinCAT 3 提供一系列編程方法和工具，例如：支持IEC 61131-3 編程語言及面向對象的擴展，支持Microsoft Visual Studio? 開發環境，以及各種內置功能塊和圖形編輯器等。GTR 工位完全依賴 TwinCAT 進行實時控制。GTR 工位和 MC4 系統在系統配置期間都受益于自動化設備規范（ADS），它提供一個應用程序之間互相通信的接口，可以實現設備的自動檢測和尋址，節省大量工程工作。Joice 說道：“所有這些功能都充分說明倍福產品具有高度靈活性，我們也充分利用了這種靈活性來實現“互聯配送中心”的基礎架構。”

05、高效電子商務解決方案取得成效

霍尼韋爾 Intelligrated 通過實施倍福基于 PC 的自動化技術取得顯著的優勢。靈活性、可擴展性和連接性的提升使得公司能夠為客戶提供更強大的功能和更大的數據量，以幫助他們解決勞動力短缺問題，并減少工程工作量。Joice 認為，這些優勢使得 GTR 解決方案能夠根據需求輕松擴展。“我們可以通過倍福可擴展的控制平臺和 EtherCAT 安裝一個集中式工位，然后為工人或其它機器人添加多個分布式位置，以擴充產能。這樣可以為我們的客戶提供最大靈活性，無論是一家價值數十億美元的電子商務公司，還是一家想要提升電子商務業務量、訂單履行吞吐量或產能的初創企業。”他說道。

Johnson 認為，倍福的解決方案對于 MC4 系統來說是最可靠和最具成本效益的。“我們已經安裝了 80 多臺倍福工業 PC 來運行 MC4，在過去 5 年多的時間里沒有出現過任何故障，除了一臺 PC 因為叉車出事故與整個控制柜一起被撞毀了。”他說道：“由于我們無需使用空調機柜或在 IT 部門機房內安裝 PC，倍福工業 PC 技術為我們節省了 50% 以上的硬件成本，節省的費用甚至超過了 PLC 的成本。我們的客戶喜歡這些嵌入式控制器，因為它們看起來就是一臺 PLC。然而，還有些客戶猶豫是否應該從傳統 PLC 技術向工業 PC 控制技術轉變，他們可能擔心的是性能和正常運行時間是否能滿足要求。其實，本質上這兩種控制方式都是需要安裝操作系統的工業級設備控制器，但與 PLC 不同的是，倍福工業 PC 具有經濟高效、靈活性高和透明性強的特點。”

除了這些技術優勢之外，霍尼韋爾 Intelligrated 與倍福美國分公司的工程師們一直保持著密切合作。Joice 稱，從研發新的內部物流系統到調試和故障排除，供應商額外提供的專業知識對于項目的每個階段來說都是至關重要的。“我們與倍福的銷售和技術支持工程師也保持著緊密協作關系。我們合作得非常融洽，倍福總是盡最大努力了解我們的需求，并為每一個技術難點提供最佳解決方案。”他說道。霍尼韋爾 Intelligrated 的密切合作和孜孜不倦的創新追求推動了新技術的發展，以應對當前電子商務所面臨的勞動力挑戰，滿足其不斷發展的技術需求。互聯互通產品可以支持和加速數字化轉型，持續提高性能、可靠性和可維護性。