PLC除了用于開關量控制、定時、計數的基本指令外，還有大量的應用指令，有的plc的應用指令多達數百條。

對于應用指令，這些指令可以分為下面幾種類型：

1．屬于幾乎所有計算機語言都有的指令，例如數據的傳送、比較、移位、循環、數學運算、字邏輯運算、數據類型轉換等指令。

這類指令非常重要，它們與計算機的基礎知識（例如數制、數據類型、尋址方式等）有關，應通過例子和實驗了解這些指令的基本功能。學好一種型號的plc的這類指令，再學別的plc的同類指令就很容易了。

2．與順序控制程序有關的指令。這類指令中，fx的stl指令設計得最好，用stl指令設計的梯形圖與順序功能圖之間有明確的對應關系，因此易于理解和使用，設計的程序比其他方法設計的短，可以節約大量的設計時間。

s7-200的scr（順序控制繼電器）指令和歐姆龍的步指令（step/snxt）也用于編寫順序控制程序。

3．與plc的高級應用有關的指令，例如與pid控制、運動控制、高速輸入/高速輸出、通信有關的指令，這些指令也很重要。某些指令需要學習有關的專門知識，才能正確的理解和使用它們。

4．與plc特定的硬件、軟件有關的指令，例如讀寫特殊模塊和模擬電位器的指令，s7-300/400讀取數據塊長度和編號的指令等。

5．與某些特定的工程應用有關的指令。例如fx的凸輪順控指令和旋轉工作臺控制指令。