機器視覺有一個通俗的解釋，就是用機器來取代人眼進行測量和判斷。隨著嵌入式處理器技術的發展，視覺處理硬件的處理能力日漸增強，同時也帶來了軟件地位的提升。在圖像質量一定的條件下，處理軟件和圖像算法的好壞能夠直接決定判斷結構的正確與否，所以視覺軟件在整個系統中所處的地位是至關重要。

就目前來看，彩色視覺系統、3D監測效果、嵌入式技術、硬件與軟件的搭配、解決方案等成為機器視覺最新的技術動態。盡管在過去的幾年里機器視覺經歷了一些革命性的變化，但是彩色圖像處理領域仍然以相對較慢的速度在發展，其中一個主要的原因是用彩色解決一個機器視覺問題總是比等價的灰度圖像方案需要更多的成本和處理能力。但是在最近幾年里這種情況有所改觀。

隨著視覺被應用于半導體、醫藥、紡織等各個行業，普通的灰度視覺系統已經無法滿足用戶的需求。在一些應用中，必須使用彩色機器視覺功能，例如彩色模式匹配、色譜分析、印刷色彩檢測、包裝盒識別等功能。

針對彩色視覺應用的需求，NI提供了軟硬件的解決方案。硬件上，NI支持上千種來自不同廠商的攝像頭，能夠采集來自各種模擬攝像頭，1394攝像頭或者CameraLink攝像頭上傳來的彩色圖像。

康耐視公司近日也推出In-SightMicro產品系列的三款彩色視覺系統。其中新型的In-Sight1403C是一款200萬像素（分辨率為1600×1200）的系統，能夠對多種彩色應用進行高分辨率檢查。

彩色視覺系統產品一直是凌華科技研發的方向，但是在凌華看來，彩色應用只應用在彩色應用適合的場合，相比灰度的視覺系統不存在誰優誰劣的區別，只是看誰更適合。所以，彩色視覺系統，由于成像系統涉及相對復雜、數據量（信息量）比較大、圖像處理算法要求較高，在前幾年發展受到一定限制，沒有灰度分析的視覺系統成功應用多，而這幾年會在克服技術瓶頸后得到一個飛速的發展。

構建一個彩色視覺系統所需的彩色工業相機、圖像采集卡、工業鏡頭和視覺光源均可在中國機器視覺商城找到高性價比產品，可簡化采購挑選時間，快速組建系統硬件，把更多時間致力于彩色視覺系統的軟件開發。

隨著中國制造業的進一步發展，對機器視覺的需求也有了進一步的提高，這不僅僅表現在市場的容量上，更體現在了用戶對機器視覺產品的質量及性能的要求上。目前，機器視覺正由過去單純的采集、分析、傳遞數據，判斷動作，逐漸朝著開放性的方向發展，這一趨勢也預示著機器視覺將與彩色視覺系統更進一步的融合。