2011年對美國太陽能產業來說并不陽光。激烈的競爭導致美國光伏企業接二連三地倒閉，天然氣的低價更是對光伏產業帶來巨大沖擊。更糟糕的是，在這個艱難的時刻政府偏偏又取消了至關重要的補貼，特別是Solyndra公司在接受政府巨額補貼后倒閉，引發了公眾的強烈質疑和批評，這一系列事件導致美國的光伏企業處境堪憂，但行業的發展卻未因此止步。

　　美國太陽能工業協會日前公布的報告顯示，2011年美國新增太陽能裝機總量達185.5萬千瓦，是2010年的2倍還多，占當年全球新增光伏裝機總量的7%，高于2010年的5%，其中大型光伏項目表現尤為突出，其數量從2009年的2個增長到28個。

　　具體說來，加利福尼亞州繼續領跑，在2011年新增光伏裝機54.2萬千瓦，新澤西州則以31.3萬千瓦的數據位居第二。但在商用光伏裝機總量上，新澤西州以22.7萬瓦打敗了加利福尼亞州的19.5萬千瓦成為第一。

　　該協會負責人羅恩·瑞斯表示，美國光伏產業在逆境中取得這樣的成績并不意外。“盡管2011年我們遇到了一些挫折，但只要我們能夠吸引到足夠的投資，就能夠實現理想的發展。因為能源需求、特別是清潔能源需求正在不斷增長。”

　　報告指出，多重因素導致美國太陽能產業在2011年取得如此耀眼成績。首先，去年全球的太陽能電池板價格下跌了近一半，但美國全套家用太陽能裝置的平均價格僅下跌了3.6%，商用太陽能裝置的均價則下跌了14%。與此同時，與2010年相比，2011年美國太陽能電池板的產量下降了4%，達到120萬千瓦，太陽能板的原材料多晶硅產量則基本持平，達到4.06萬噸。由于成本降低，太陽能光伏項目在融資方面變得更為靈活。

　　此外，由于政府1603號稅收補貼政策于2011年底到期，許多光伏企業都爭取趕上這趟末班車。根據1603號稅收補貼政策，可再生能源企業可以獲得項目成本30%的補貼，一旦項目完成即可得到。

　　雖然美國聯邦政府和州政府的補貼與激勵政策有助于提高市場對太陽能板的需求，但太陽能板和太陽能發電裝置的價格卻出現大幅下滑。政府補貼、成本下降以及具有吸引力的回報率促使不少大型能源企業加大對太陽能行業的投資，但全球太陽能產能過剩卻壓低了終端產品的價格，令太陽能板制造商的利潤空間受到擠壓，公司股價隨之下跌。

　　報告預計，美國太陽能市場將繼續擴張，到2016年美國占全球太陽能市場的份額將由2010年的5%和2011年7%提升至15%。屆時，美國與中國將成為全球領先的太陽能市場，而過去幾年一直在全球市場占據主導地位的歐洲將失去領先地位。