隨著現代制造業生產方式的發展，生產設備正朝著靈活、多功能、網絡化的方向發展，它希望控制器的功能重新配置、修改、擴充和改裝甚至重新生成，這樣就對控制器產生了“開放”的要求。控制器制造商希望開放式控制器具有更高的性能價格比和提高產品競爭力。制造信息的集成化、生產系統的分散化也促進了控制器的開放。日新月異的互聯網技術為控制器的開放奠定了物質基礎。 開放式體系結構CNC的研究始于1987年美國政府資助下的NGC（Next Generation Controller）項目。其目的是實現基于互操作和分級式軟件模塊的“開放體系結構的標準規范”SOSAS（Specification for an Open System Architecture Standard）。1994年由美國Chrysler Corp、Ford Motor 和 General Motors Powertrain Group三大汽車公司提出了OMAC（Open Modular Architecture Controllers）計劃，其目標是降低控制器的投資成本和維護費用，提高機床利用率，提供軟硬件模塊的“即插即用”和高效的控制器重構機制，縮短產品開發周期，從而使系統易于更新換代，盡快跟上新技術的發展，并適應需求的變化。 歐盟在1992年組織了OSACA（Open System Architecture for Control within Automation Systems）項目，其研究目標是自動化系統中的開放式控制系統體系結構。該項目由德國斯圖加特大學的ISW研究所主持，聯合德、意、法、瑞士、英、西班牙等11個國家的有關研究結構、大學和制造商，投資1140 萬歐元，歷時4年，于1996年結束。OSACA模型的理想是在標準平臺上建立由可自由組合的模塊組成的系統，它是諸多開放式控制器研究計劃中最為理想的模型。現在，歐洲主要的數控制造商如：SIEMENS、BOSCH、NUM、FAGOR等都在開發符合OSACA標準規范的開放式數控系統。 日本在1995年由機床制造商和信息、電子產品企業組建了OSE協會，開展名為OSEC（Open System Environment for Controller Architecture）的研究。項目分兩步進行，第一步是“OSEC-I設計”的研究，議論的中心問題是開放式控制器的意義和方向，提出了FADL語言，其實質是建立一種有多家公司支持的中性語言，以這種中性語言作為用戶與控制器的交互界面。第二步是“OSEC-II設計”的研究，目標是達到能實際安裝的完成度高的體系結構。在OSEC-II中，FADL語言進一步發展為OSEL語言，它將終端用戶和機械廠家積累的生產技術做成軟件包的形式，是一種具有可重復利用特性的新的NC語言。 這些研究項目的主要任務是要制定開放式數控系統的體系結構標準規范，以便在這種標準的支持下，各個開發商能開發出具有互換性和互操作性的構成要素模塊，通過標準化接口，可將不同制造商提供的要素模塊組合成所需要的數控系統。