埃克森美孚最新的能源展望報告稱,天然氣將在2025年前取代煤炭成為美國最主要的發電能源;由于其儲量豐富,到2025年天然氣還將成為全球范圍內第二大主要能源。
美國石油巨頭報告預測,到2010年前,全能源需求將增長30%,而世界人口將從目前的70億上市到90億。
天然氣在未來將僅次于石油的第二重要燃料能源,驅動包括從電廠到家庭取暖系統的大量設施。但是埃克森美孚稱,煤炭消耗在2025年前后將會被繼續增長,特別是在發展中國家,包括中國、印度和非洲,因為新興國家經濟增長迅速。
不過2025年之后煤炭使用將出現歷史上的首次下降,造成煤炭使用減少的主要原因是,各國不斷對溫室氣體排放較少的能源需求不斷增長,以及中國人口在2030年后預期將出現下降。
報告指出美國和歐洲的能源需求預計在未來幾年將有溫和的增長,而在2010年到2040年期間可能下跌2%,這主要是因為能源效率的提高。
而發展中國家能源需求將在2040年前上漲57%,由于生活水平的提高,這些國家對電力的需求也將增長80%。
埃克森美孚最近幾年開始擴張天然氣業務,包括2010年250億美元收購美國頁巖天然氣開采商XTOEnergy。