棉花的首次以最低保護價敞開收儲在9月8日啟動。而此前，由于顧慮棉花和糧食爭地，政府一直未對作為經濟作物的棉花設定過最低保護價。

　　9月7日，國家發改委發出《關于啟動2011年度棉花臨時收儲預案的通知》，2011棉花年度（2011年9月-2012年8月）開始以來，國內市場棉價已經連續五個工作日低于國家公布的棉花臨時收儲價格19800元/噸。根據今年3月末八部委聯合下發的收儲預案，決定從9月8日開始，啟動2011年度棉花臨時收儲。

　　9月7日，中國棉花價格指數已經跌至19502元/噸，比這一輪棉價高峰的31000元/噸，大幅下跌近40%。

　　農業部農村經濟研究中心農村發展研究室主任杜珉9月6日表示，最低保護價政策的目的在于穩定棉花生產和用棉企業的市場預期，保護棉農利益，而政策效果仍有待觀察。杜珉一直呼吁政府盡快出臺棉花最低保護價政策。

　　一位山東棉業人士剛剛走訪了數個棉產區，他表示，目前4.2-4.3元/斤的標準級籽棉最低收購價接近棉農的心理價位，“4元/斤是一個臨界點，此時種糧和種棉收益打平，低于這一收購價，次年的棉花種植面積可能會減少。”

　　棉花種植面積連年下降

　　分析師汪前進說，棉花最低保護價政策的意圖主要是保護棉農而非保護棉商。

　　根據前述收儲預案，此次啟動收儲的地區鎖定在中國棉花主產區，天津、河北、山西、江蘇、安徽、江西、山東、河南、湖北、湖南、陜西、甘肅、新疆13個省（區、市）。

　　而收儲的參照價格，取國家棉花市場和中國棉花協會兩個單位監測到的廠標準級皮棉價格平均值，一旦這一監測價格連續5個工作日低于19800元/噸，收儲即啟動。

　　中國棉花協會9月6日給出的收儲價折籽棉收購參考價為4.345元/斤（全國平均），內地收購參考價略低于新疆地區。

　　前述山東棉業人士說，根據近期對棉農的調研，由于預見到有4.2-4.3元/斤的收儲參考價兜底，棉農當前還處于囤棉觀望狀態。

　　9月是2011棉花年度的第一個月，新棉的大量上市一般會在10月和11月。

　　2008年前后，棉價也曾持續低迷并直接拖累棉農種棉積極性。當時，標準級籽棉的市場收購價格不到3元/斤，業界要求出臺棉花最低保護價的呼聲一度高漲。汪前進說，棉農放棄種棉轉而種糧，致使棉花的種植面積已經從2007年度的8900萬畝降至2010年度的7500萬畝，下降了1400余萬畝。

　　汪前進推測，此輪收儲的總量預計能達到100萬噸已經不錯，目前國儲棉花的庫容量在300多萬噸，但收儲力度難以達到這樣的上限值。

　　企業庫存仍在高位

　　棉花最低保護價收儲啟動的同時，紡織企業對棉價的承受能力也是決策層必須要考慮的問題。實際上，棉花政策一直試圖在保護棉農和保護紡織企業中間尋求平衡。

　　山東棉業人士說，可以預見，在棉價低位時啟動收儲，棉價一旦出現過度上漲，也會引來政策性拋儲，以穩定市場。24000-25000元/噸左右的標準級皮棉價格被認為是可能觸發政策性拋儲的臨界點。

　　現實的情況是，紡織企業艱難的去庫存仍然還未完成，寄望棉花終端需求能在未來半年出現明顯好轉并不現實。

　　上述棉業人士說，作為棉紡業大省的山東，平均下來，當前棉紡企業的產能利用率僅有6-7成，中小企業情況更糟。不過，由于棉花保護價政策的支撐，棉價已經觸底的判斷使得棉花加工廠、紡紗廠、織布廠、服裝加工廠這一棉花鏈條上的各個環節已經重新啟動采購，雖然采購數量不大，但棉花、棉紗、紗布滯銷的狀況已經較7月有所改善。

　　8月份，棉紗的平均庫存天數已經從7月的35天以上下降到30天左右，不過仍然處于高位。

　　汪前進提醒，終端市場上最大的難題還是在于服裝出口未現好轉。今年1-7月，中國服裝（000902）出口額較上年增長了25%，但是，出口價格的提升掩蓋了出口數量幾乎沒有增長的事實。1-7月，中國針織成衣出口數量增長僅2.68%，而梭織成衣出口數量反而下降了0.64%。