據國外媒體報道，餐館點菜系統供應商ELaCarte剛剛從Lightbank處獲得了400萬美元的風險投資。在此之前，參加過YCombinator孵化課程的ELaCarte已經籌集到過100多萬美元資金，投資方包括戴夫·麥克盧爾(DaveMcClure)、約書亞·沙克特(JoshuaSchachter)等天使投資者以及Applebee連鎖餐館前董事會成員和高級副總裁斯科普·薩克(SkipSack)。而本次的投資方Lightbank則是由Groupon的聯合創始人埃里克·萊夫科夫斯基(EricLefkofsky)和布拉德·凱威爾(BradKeywell)創建的一家風投公司。

　　ElaCarte今年早些時候推出了名為Presto的點菜系統，它使用“用戶友好”的平板電腦來提高餐館里的點菜效率。食客可以在這個7英寸的平板電腦上瀏覽數字菜單，看看餐館提供什么樣食物和飲料，并使用觸摸屏界面來查看照片和詳細說明。它還帶有游戲和娛樂功能，其中包括一個繪圖應用程序。而且你還可以用它刷卡結賬。

　　Presto平板電腦的電池壽命可以維持一整天，它帶有信用卡讀卡器，放在餐桌上卻一點也不礙眼。這種平板電腦是專門定制的，比ipad更堅固一些。

　　系統使用方式

　　就像在網上商店購物一樣，食客們用Presto的菜單功能挑選他們想要的菜和飲料。它的購物車系統讓你可以一次點多道菜。而且你不僅可以通過“飲食喜好”(只吃素食，只吃雞，對某些食物過敏)來過濾菜單，還可以手動輸入菜名。Presto會顯示每道菜的營養信息。

　　一旦你在Presto平板電腦上點擊了“訂購”按鈕，它就會把點菜信息無線發送到廚房(ELaCarte集成了主要的POS系統)，而且它甚至還會提示你上菜前你大概要等多久。在等待時，你可以用這個平板電腦玩游戲或是與你的朋友交談。當你帶著孩子上餐館時，它的游戲娛樂功能就特別管用了。ELaCarte的軟件支持AA制付款，你和朋友可以為各自享用的菜肴單獨買單。Presto平板電腦帶有刷卡器，你只需刷刷信用卡，輸入你要給的小費費率(有15%、20%這樣的按鈕)即可。Presto還會把你的收據通過電子郵件發送給你。

　　發展前景可觀

　　ELaCarte的創始人拉雅特·蘇里(RajatSuri)稱，自從4月份公司開業以來，ElaCarte已經與近100名家餐館簽訂了協議，此外還有150家餐館在排隊等候。安裝了ELaCarte點菜系統的餐館銷售額增長了12%。ElaCarte的客戶中有PizzeriaVenti和UmamiBurger這樣的全國性餐飲連鎖店，而且公司還在和一些大牌餐館洽談合作協議。

　　蘇里說，ElaCarte的目的不是為了取代服務員，而是為了提高整個用餐體驗的效率。安裝系統需要花費一周時間，成本最低可達200美元，最高為600到700美元，根據每家餐館的餐桌量不同而不同。他也補充說，Presto系統適合休閑餐飲模式，對那些使用“白色臺布”的高級餐館來說，它可能不太合適。

　　那么為什么ELaCarte不創建一個具有類似功能的iPad應用呢?蘇里說，iPad不太合適用在餐桌上，公司需要的是更小、更輕巧、更耐用的設備。有趣的是，該公司在考慮是使用iPad還是自制硬件時曾與史蒂夫·喬布斯通過郵件，不出所料，喬布斯勸他們使用iPad和iOS平臺。

　　Lightbank的合伙人保羅·李(PaulLee)稱贊ElaCarte團隊說：“這是一支來自麻省理工學院的團隊，其創新產品的類型正是我們在尋找的......ElaCarte獲得了如潮好評，我們很高興有機會幫助它擴大商業規模?！?/p>

　　ElaCarte新籌集的資金將被用在產品開發、銷售和營銷支持上。