盡管沒有出現重大險情,科學家認為,這場“百年一遇”的地震給美國核電業敲響警鐘,而且颶風“艾琳”即將來襲,核電業面臨“后福島”時期第一次考驗。
北安娜核電站距離震中最近,不到24公里,地震后失去廠外電力供應,兩座反應堆自動停機,靠柴油發電機維持燃料棒冷卻作業。核電站宣布進入警戒狀態。這是美國核管理委員會4級緊急情況中危急水平第二低的級別。運營商自治領資源公司說,核電站沒有遭受“嚴重”損傷,正評估反應堆是否在地震中受損或因機械故障停機。
北卡羅來納州、弗吉尼亞州等地12座核電站宣布出現“異常事件”。這是危急水平最低級別。其中,卡爾弗特懸崖核電站距離首都華盛頓最近,按照運營商的說法狀態穩定,百分之百具備發電能力。
國家颶風研究中心預計,颶風將向東海岸移動,27日在北卡州登陸,可能威脅紐約及新英格蘭地區。彭博社評述,當美國核電業運營商和監管部門學習日本福島核電站事故的教訓時,地震和颶風形成“雙重威脅”,檢驗美國核電業防災能力。
許多核電專家認為,美國核電站建造時相對于設計標準有較大誤差。核管理委員會去年檢查發現,地震對核電站構成的風險高于先前預計;包括北安娜核電站在內,地震對落基山脈以東27座核電站反應堆構成潛在危害。