明年中國石腦油進口量可能增加一倍,這引發了有關中國是否將成為石腦油價格決定者的討論。但這種情況短期內還不太可能實現。
與原油不同,中國在石腦油方面一直基本依靠自給,這得益于中國過去二十年中在煉油產能擴大方面投入大量資金。今年中國的石腦油進口量可能不足300萬噸,僅相當于約4,200萬噸消費量的一小部分。
Energy Security Analysis Inc.的一份研究報告顯示,中國2011年每天需要41,000桶進口石腦油,高于今年的23,000桶。FACTS Global Energy顧問Zhang Liu Tong表示,他預計現有乙烯工廠開工率將不低于95%,表明明年石腦油需求將強勁。
石化產品巨頭泰國石油公司首席執行長Surong Bulakul表示,中國石腦油進口量無疑將超過日本,同時在地區基準價格確定方面將發揮更加重要的作用。不過中國2011年預期石腦油進口量仍將只有臺灣的約四分之一,同時大大低于日本和韓國等買家。
中國如果想成為石腦油價格設定者的話,還需要進一步加強與西方和日本貿易公司的聯系。而中國迄今一直不愿這么做。