世博會(huì)日本館里的機(jī)器人演奏中國(guó)音樂(lè)非常在行。它邁動(dòng)雙腿，從舞臺(tái)一側(cè)登場(chǎng)，站定后擺好架勢(shì)，一手撫弦，一手拉弓，一曲《茉莉花》便從弦下流淌而出……

      “‘教’會(huì)這個(gè)機(jī)器人拉小提琴，我們花了5年時(shí)間。”世博會(huì)日本展區(qū)總代表塚本弘昨日在世博會(huì)“科技創(chuàng)新與城市未來(lái)”論壇上透露，在2005年日本愛知世博會(huì)上，這個(gè)機(jī)器人還只會(huì)用小號(hào)吹奏簡(jiǎn)單的旋律。

      讓機(jī)器人換一種表演樂(lè)器就要花5年時(shí)間？“其實(shí)這是一種技術(shù)上的飛躍。”塚本弘解釋說(shuō)，管樂(lè)吹奏靠嘴唇張力的松緊和氣息大小，而弦樂(lè)演奏不僅對(duì)腕關(guān)節(jié)、指關(guān)節(jié)的靈活度有很高要求，還強(qiáng)調(diào)左右手臂的配合，對(duì)機(jī)器人控制程序的研發(fā)也提出了更高要求。

      作為來(lái)自“機(jī)器人王國(guó)”的代表，塚本弘的發(fā)言中透露出這樣的信息：未來(lái)20多年內(nèi)，服務(wù)型機(jī)器人將成為人類實(shí)現(xiàn)高品質(zhì)生活的必需品。服務(wù)型機(jī)器人產(chǎn)業(yè)的勃興，不僅會(huì)讓日本經(jīng)濟(jì)找到“救生圈”，也會(huì)改變?nèi)祟惖纳罘绞健?/p>

金融危機(jī)時(shí)期的機(jī)器人研發(fā)

      “機(jī)器人將成為日本國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力的基石。”上天、入地、下海、替人類干“苦差事”的工業(yè)機(jī)器人已在全球得到廣泛應(yīng)用。投資銀行麥格理銀行2005年發(fā)布報(bào)告稱，日本的機(jī)器人工業(yè)產(chǎn)值將從2006年的52億美元增長(zhǎng)到2025年的700億美元。而日本國(guó)內(nèi)也提出了要在2025年擁有100萬(wàn)個(gè)工業(yè)機(jī)器人的目標(biāo)，屆時(shí)這批相當(dāng)于1000萬(wàn)個(gè)熟練產(chǎn)業(yè)工人的勞動(dòng)力，將完成日本15%的工業(yè)生產(chǎn)。

不過(guò)，日本并沒(méi)有滿足。“日本機(jī)器人技術(shù)的下一步發(fā)展重點(diǎn)是服務(wù)型機(jī)器人，讓它們完全融入人類社會(huì)。”塚本弘說(shuō)，日本在工業(yè)型機(jī)器人的研發(fā)、生產(chǎn)、應(yīng)用上的成功，為服務(wù)型機(jī)器人的研發(fā)提供了雄厚的基礎(chǔ)和豐富的經(jīng)驗(yàn)。

      “各種功能的機(jī)器人都已經(jīng)初具雛形，有能照料老人的家政機(jī)器人、能夠做飯的廚師機(jī)器人……普通人需要的任何機(jī)器人都會(huì)走入他們的家庭。”比如，討厭洗碗的人就會(huì)在機(jī)器人中找到所需。由松下公司與東京大學(xué)IRT研究院聯(lián)合開發(fā)的洗碗機(jī)器人，能通過(guò)內(nèi)置的感應(yīng)器，感知盤子的大小和形狀，再把一摞盤子一個(gè)個(gè)拿起沖洗。雖然有時(shí)它也會(huì)出現(xiàn)小小的失誤，但隨著研發(fā)的繼續(xù)，不久后它就能像人類一樣熟練地洗碗了。

      “即便是在金融危機(jī)最嚴(yán)重、企業(yè)的固定資產(chǎn)投資減少的時(shí)期，日本的公司、政府在機(jī)器人研發(fā)上的投入也沒(méi)有明顯減少。”從塚本弘展示的資金曲線看，日本對(duì)包括機(jī)器人研發(fā)在內(nèi)的科研產(chǎn)業(yè)投資一直保持增長(zhǎng)，“政府還通過(guò)稅收優(yōu)惠、低息融資等手段，支持企業(yè)尤其是中小企業(yè)的創(chuàng)新和研發(fā)。”

      但服務(wù)型機(jī)器人產(chǎn)業(yè)目前僅是初現(xiàn)端倪，日本的服務(wù)型機(jī)器人商業(yè)化就出現(xiàn)了瓶頸。同時(shí)，日本“機(jī)器人王國(guó)”的地位也受到不少國(guó)家的挑戰(zhàn)。

      日本的服務(wù)型機(jī)器人商業(yè)化還談不上成功。由于過(guò)分重視技術(shù)而忽略消費(fèi)者的需求和支付能力，日本的服務(wù)型機(jī)器人商業(yè)化屢遭挫敗，至今幾乎還沒(méi)有成功實(shí)現(xiàn)市場(chǎng)化的產(chǎn)品。

      早在2003年，三菱重工就嘗試推出過(guò)家用服務(wù)型機(jī)器人Wakamaru。盡管它能為老人讀報(bào)紙、能打電話，服務(wù)很周到，但因價(jià)格過(guò)高，至今其商業(yè)銷售量仍為零。索尼公司開發(fā)的電子寵物狗Aibo憑借著可愛的造型和靈活的肢體動(dòng)作，一度廣受歡迎，但由于其2000美元的售價(jià)，也一直沒(méi)有成功打入大眾市場(chǎng)。

      目前，全球唯一成功實(shí)現(xiàn)市場(chǎng)化的服務(wù)型機(jī)器人是美國(guó)的自動(dòng)吸塵機(jī)器人Roomba。它能夠自主驅(qū)動(dòng)，在無(wú)人指揮的情況下主動(dòng)清掃房間。自2002年上市以來(lái)，Roomba銷量已經(jīng)超過(guò)250萬(wàn)個(gè)。這主要得益于其120美元的售價(jià)。生產(chǎn)Roomba的iRobot公司總裁海倫·格德納(Helen Gardner)就曾對(duì)媒體說(shuō)：“我們能生產(chǎn)什么不重要，重要的是要知道顧客想買什么。我們首先會(huì)考慮消費(fèi)者。”

      現(xiàn)在，日本的機(jī)器人生產(chǎn)商也開始學(xué)習(xí)美國(guó)人的經(jīng)營(yíng)之道，從便宜、簡(jiǎn)單的機(jī)器人入手打開市場(chǎng)。塚本弘說(shuō)：“日本開發(fā)的廉價(jià)清潔工機(jī)器人已經(jīng)投入市場(chǎng)，和美國(guó)公司研發(fā)的同類產(chǎn)品展開了非常激烈的競(jìng)爭(zhēng)。”而日本最新開發(fā)的能聽懂人說(shuō)話的玩具機(jī)器人i-Sobot，售價(jià)被定為300美元。索尼公司也及時(shí)吸取教訓(xùn)，調(diào)整了商業(yè)策略，在去年推出了售價(jià)350美元的會(huì)說(shuō)話的機(jī)器人。

      塚本弘說(shuō)：“服務(wù)型機(jī)器人的商業(yè)化還有很漫長(zhǎng)的路要走，消費(fèi)者還不能承受為完全‘類人化’的機(jī)器人付出高昂的費(fèi)用，工程師們不應(yīng)只是悶在實(shí)驗(yàn)室里研究機(jī)器人技術(shù)，還要看看人們的需求。服務(wù)型機(jī)器人生來(lái)就是為了提高人類生活品質(zhì)的。”