隨著技術的發展和社會對能源運用效率要求的日益提高,變頻器的應用也逐漸從最初的速度控制過渡到節能領域,主要應用于電力、冶金、水泥、石油石化、化工、采礦、市政等領域。在不更換主機設備的情況下,僅改變速度就可取得平均節電30%的效果,其中石油系統平均節能率38%、石化系統46%、冶金系統42%、城市供排水系統45%、化工系統24%。
上世紀80 年代以來,變頻器技術就開始作為一種節能技術在主要工業化國家中逐漸得到廣泛應用。在中國,自上世紀90 年代后期高壓變頻器才開始在電力、冶金等少數行業得到應用,但由于產品和技術都被國外廠商壟斷,產品價格高昂,而且進口產品許多參數設置不適合我國電力運行環境,導致行業發展緩慢。2000 年以后,國內企業在高壓變頻器技術上逐漸取得了突破,生產制造工藝大幅提高,產品運行的穩定性和可靠性顯著提升,產品生產成本也不斷下降,高壓變頻器行業開始進入快速發展時期,行業應用領域不斷拓寬。
2003年以來,中、低壓變頻器市場的增長速度在20%左右,高壓變頻器市場的增長速度在30%以上,遠遠超過同期的GDP增速。根據慧聰鄧白氏研究預測,我國的變頻器市場在未來10內不會達到飽和,未來的市場潛在容量在1200億至1800億元之間。