印刷數字化就是采用數字技術進行傳統印刷生產模式的數字重構，使得傳統印刷生產的物流轉變為信息流程，從單一的紙媒體產品生產轉變為兼容紙媒體、電子媒體和網絡媒體的多媒介產品或跨媒體產品的生產。縱觀近20年全球印刷工業的技術發展，不難發現印刷數字化發展的主要模式集中在以下三個方面：
　　1、基于數字成像技術的空間信息內容表達和功能表達
　　眾所周知，印刷的根本任務是采用一定的技術手段來進行空間信息或空間對象內容和功能的再現或復制，無論是早期的雕版印刷，還是現代的數字印刷，其根本目標都始終如一，而技術方法則不斷進步。所謂內容表達就是基于印刷來對空間信息圖文要素的精確再現， 功能表達就是基于印刷來實現目標器件的某些功能，比如電路。
　　隨著數字化技術在印刷工業的滲透，印刷數字化已經成為許多印刷企業突破困境，實現內容表達和功能創新的新手段，已經成為印刷企業可持續發展的必由之路。在內容表達方面，印刷數字化已經通過數字化印刷生產流程、各種數字印刷設備以及ERP系統，實現了全彩色、高精度和準實時的軟硬拷貝內容表達。在 功能表達方面，印刷數字化正在通過印刷過程的數字控制和多種數字成像，實現著電路印制、RFID智能標簽、薄膜太陽能電池以及各種顯示屏幕功能組件的功能表達。
　　2、傳統印刷生產模式的數字化重構
　　目前，傳統印刷模式已經陷于發展困境或末路，只有通過數字化重構，才能找到新的發展之路。傳統印刷生產模式的數字化重構目前有三種策略，下策是采用CTP技術圍繞質量改善來提升企業生存能力，中策是采用數字化生產流程圍繞高質量的效率提升和成本降低來提升企業發展能力，上策是采用數字資產管理的全媒體印刷生產平臺來提升企業增值創新與可持續發展的能力，建立形成印刷買家依賴和滿足印刷買家需求的新印刷模式。
　　傳統印刷生產模式的數字化重構不僅能使印刷企業采用漸進式變革模式，秉承所擁有的市場、技術、管理和人才優勢，逐步變革趨于淘汰的產品、技術和人員，而且能夠使印刷企業通過對信息鏈、產品鏈和增值鏈的重構來融入適合現代社會發展所需的媒體多元化、產品多樣化和服務實時化的新技術潮流中，成為現代信息或媒體傳播鏈上不可替代的重要節點。
　　3、印刷工業的IT化及其產品化拓展
　　隨著數字技術在印刷工業的廣泛應用和普及，印刷工業逐步顯現出IT化的特征，主要表現在技術的跳躍式發展、無地域邊界實時服務以及規模化的多媒介定制服務三個方面。其中，在技術的跳躍式發展方面，最突出的特征是新技術、新模式的快速推陳出新，導致傳統印刷設備的控制技術、產能和作業方法的快速更替，縮短了依據設備形成競爭優勢的周期，迫使印刷工業拓展服務領域和市場地域范圍。在無地域邊界實時服務方面，隨著基于Web和WiFi技術的海量信息網絡化傳遞技術的突破，使得印刷企業能夠構建一個基于網絡的虛擬在線生產模式，能夠通過虛擬生產組織來實現印刷業務的網絡獲取、在線流程跟蹤、多媒介輸出服務以及直郵式產品送達服務，實現了服務地域的無限擴展和“增值鏈”與產業鏈的延伸。在規模化的多媒介定制服務方面，印刷工業將依托所構建網絡化虛擬印刷生產模式，快速獲取大規模的小批量印刷業務，這些業務既包括現有的實物型印刷品，也包括非實物性數字印刷品，如數字圖片、數字圖書等，并通過自有或共建的印刷生產管理系統、數字內容管理系統、數字資產管理系統以及全媒體數字印刷平臺來進行個性化定制內容的重新組織和分類，實現個性化產品與定制共性化生產模式的統一，實現印刷工業真正意義上的印刷數字化。
　　印刷工業的產品化拓展是指跳出傳統印刷工業生產的落后加工模式，整合涉及印刷產品生產的各種資源，建立一個從產品設計到產品應用的虛擬工程體系，形成能夠引導并滿足用戶服務需求的產品設計中心、信息處理中心、多媒介產品制造中心以及與文化、藝術融合的各種產品增值服務與外包服務中心，解決數字化圖、文、音、像從信息采集、加工、復制、鏈接、傳遞到信息之間的組織與關聯，直至各類信息跨時空互動，多樣的傳播與表達等需求中的關鍵問題，解決不同地域，不同作業方式，不同企業，不同軟件采編的信息獲取，出版印刷信息庫和資源庫的建立，信息通訊和交換。解決遠程校對、遠程預審、遠程校樣等產品生產的瓶頸問題，真正實現印刷買家對印刷企業的客戶依賴，實現從產品加工服務到產品增值服務的轉變，適應現代用戶日益強烈的多媒介產品的增值服務需求。