自中國加入WTO后，焦炭出口貿易爭端不斷，歐美態度前后轉變之大，仍令中國業界難以理解。對此，河北省焦化協會秘書長張伯春解釋說：“前兩年，中國出口焦炭過多，導致歐盟就沒有上馬新煉焦項目，現在出口量減少，歐盟就體會到壓力了。” 中國是世界最大的焦炭供應國，2008年焦炭產量達到3.36億噸，占世界總產量的60%。近十年來，世界焦炭產能的增長主要在中國，世界焦炭市場的供應也主要來自中國。而歐洲是目前最重要的焦炭進口地區，占全球焦炭貿易的一半，這決定了中國焦炭出口量的變動會對歐美國家焦炭價格造成巨大的影響。而這一邊，在中國焦炭產業的心臟地帶，“卻在面臨前所未有的煎熬”，山西焦化協會一位人士說。 2009年前四個月，山西省晉中市的焦炭出口量10年來首次出現了零出口狀況。而在去年同期，這個數字為35萬噸。晉中焦炭的零出口只是山西焦炭出口現狀的一個縮影。今年前四個月，山西全省焦炭出口量只有24萬噸左右，同比縮水九成多。 了解山西經濟結構的一位業內人士說：“焦炭生產是山西的傳統支柱產業，而焦炭出口創匯金額在山西出口產品中排在第一，年創匯占全省外匯總收入的兩成左右，因此焦炭產銷和出口形勢關系著山西經濟的發展。” 來自稅務部門的數據則更為鮮活，晉中市焦炭企業今年前四個月累計實現增值稅2.6億元，比去年同期下降了40%多。其中，以安泰集團、三佳煤化為代表的外向型企業下降幅度更大，均超過了70%。 現行國際焦炭價格保持在300美元一噸左右，比去年的平均價格跌了100美元，基本和國內1750元的銷售價格保持一致。以出口焦炭為主的企業安泰集團說：“出口越多越賠錢。”今年前兩個月，山西臨汾市49家規模以上焦炭生產企業焦炭產量為225萬噸，同比下降24%，全行業虧損2.3億元，截至2月底，臨汾市焦炭庫存達50余萬噸。 山西焦化協會秘書長張崗峰說，預計“2009年山西全省整個行業直接虧損50億，而間接損失達130億。”自去年8月份起，盡管通過大幅限產減產甚至停產，陷入寒冬的焦炭價格依然從最高的3000元/噸降到最低的1200元/噸。“盡管目前情況已比去年底有所好轉，但山西焦化企業仍然沒有能扭虧。” 限于生產工藝，目前，大多數焦炭生產企業均采取了延長結焦時間的做法來限制焦炭產量，焦炭出爐時間由7天延長至10天，有條件的企業甚至停產。安泰集團的焦炭產能有175萬噸，但現在實際產能利用率僅為六成。而在今年年初，焦炭企業的平均產能利用率不到三分之一。 對此，張崗峰表示，“減少焦化企業數量、提高產業集中度是受到國際金融危機巨大沖擊的山西焦化行業的應對之策，而當前也被認為是推進焦化企業兼并重組的有利時機。” 由于市場萎縮，價格下跌，山西大部分民營焦化企業已經無法從銀行取得貸款，多數焦化企業還被鋼廠拖欠貨款，這進一步加劇了民營企業的資金鏈與現金流緊張。張伯春認為：“蕭條持續下去，焦炭產業競爭格局將重整，許多企業將被淘汰。” 面對焦炭價格與出口的雙雙萎縮，山西各界呼吁國家降低出口關稅的呼聲同樣創歷史之最。山西焦化協會在提交給有關部門的報告中，“希望爭取能把焦炭出口關稅重新下調至25%，以保住原有的出口市場。” 不過，盡管中國國內焦炭產能已經嚴重過剩，但焦化企業產能擴張勢頭仍然強勁。據了解，大型國有企業的焦爐投資仍然不受限制，且沒有資金上的壓力。今明兩年內，預期中國在建和擬建有可能投產的機械化大中型焦爐產能仍高達5000萬噸。 河北鋼都武安市一焦炭企業負責人說：“隨著國有企業在煉焦爐上的大規模投入，未來焦炭行業產能過剩的問題仍無解。”程大為認為從時間上看，歐美應該也沒有特殊的考慮。從大的方面看這個事情，這次歐美針對中國限制稀有金屬出口的訴訟，是全球范圍內貿易保護主義思潮泛濫的一個典型事例而已，也可以形容為潮流中的一朵浪花。 我們可以看作是在更大的貿易談判范圍內，歐美為爭取更好的談判條件，而臨時抓住的一個籌碼。所以在歐美提起訴訟的時間上，也沒有什么特殊考慮。其實在6月23日，中國也請求WTO審查美國限制中國禽肉進口問題。進而在7月1日，商務部宣布停止進口美國肉雞。可以說，中美歐之間都在積極創造出有利于自己的談判條件，為的是更高層面的貿易目標的達成。 她還表示貿易問題的談判從來都是大棒加胡蘿卜。具體到焦炭出口配額。她想一個畢竟是從資源稀缺性的角度來看，中國焦炭資源相對于其他礦產原料來說，還是比較豐富的。另外，從實際的焦炭出口看，今年前五個月的中國焦炭出口總量幾乎可以忽略不計。因為國際市場的低迷，即便多給配額，也不會刺激出口。據她估計在焦炭配額的問題上，商務部顯示的是一種談判的藝術。 限制稀有金屬的出口，商務部是從國家戰略的角度考慮的，這其中當然會對一些地方和產業的利益構成損害。這一政策的順利實行，需要國內利益的調整，不會很快理順。涉及到產業結構的調整也需要繼續跟進。一個對外貿易政策的出來，需要國內產業進行調整，畢竟，我們前兩年還在鼓勵出口，現在限制出口了，但產業鏈條上，過去聚集的企業和就業人口還在，這都需要調整時間。