硅光芯片到底是個怎樣的市場，國內為什么要推動硅光芯片領域產業化，在構建國內硅光芯片產業過程中的挑戰是什么。帶著這些疑問，芯謀研究與王宇委員進行了一次對話，以期能為讀者掀開這個新領域的面紗，了解這個蘊藏著巨大發展潛力的細分領域。

　　一、歷史重現：硅光芯片遇見80年代微電子崛起時刻

　　數據中心是全球半導體產業著力的一個重要市場，是承載數字計算力、各行業信息系統的基礎保障設施，也是促進各行各業進行產業升級的關鍵動力。

　　以電信號作為數據傳輸載體的硅基芯片，在摩爾定律遭遇瓶頸的情況下，已經逐漸不能滿足未來數據中心的需求。它面臨的問題是，在數據密度較高的數據中心場景中，撞見了帶寬墻和功耗墻。

　　而將光信號作為數據傳輸的載體，硅光可以結合成熟的微電子和光電子技術，由于光在傳輸路徑上的損耗更小，不僅可以解決傳統芯片在功率及尺寸方面的限制;基于光在傳播上的天然優勢，硅光芯片還可以突破通過銅線來傳播電信號的速率瓶頸，這也使得硅光芯片在數據中心和中長距離通信等未來場景中獲得了巨大的增長潛力。

　　如果硅光芯片在數據中心領域得以廣泛部署，我們可以推測，以硅光子為核心的光計算將會發展起來，更有可能帶動神經網絡的進步，進而影響數字經濟的發展。按照這個路線發展，光將代替電為半導體產業打開一個全新的局面——根據相關數據顯示，到2025年，硅光產業的價值將達到300億-350億的規模，結合市場規模和發展趨勢兩個方面來看，硅光產業的現階段發展情況，都與上個世紀80年代微電子產業的崛起前夜十分相似。

　　英特爾、思科等國外巨頭已經開始積極部署硅光賽道的發展。一方面，在集成工藝和技術發展的上面，硅光還沒有完全滿足光的要求，所以，國際廠商都在建立硅光的代工能力;另外一方面國際巨頭也從通訊或計算領域等終端方面入手，啟動了與硅光相關的創新企業并購。通過并購，國際龍頭可整合硅光產業鏈，依舊掌握未來半導體產業的話語權。

　　但與上一輪微電子產業崛起不同的是，面對新市場環境對硅光芯片的需求，國內廠商也擁有了參與到該領域競爭的基礎。在80年代以后，代工廠、EDA企業、芯片設計公司的發展奠定了國內IC發展的整體生態。在應用端，未來國內終端市場的活力是硅光芯片不斷向前發展的動力，國內在數據中心和通訊領域布局的廠商均對硅光產品有著大量的需求，同時，他們也是發展硅光產業的力量。而從研發進程上看，國內技術研發也并不輸國際。

　　因此，當硅光芯片站在了歷史機遇之上，使之形成產業化和規模化才是搶占這個市場的不二法門。

　　二、國內硅光產業發展的難點

　　要發展硅光產業，首先要了解國內硅光產業發展的痛點、難點，“對癥下藥”才能更好地促進這個產業的整體發展。

　　硅光芯片的設計需要在微電子技術的基礎上增加光電子技術，也就是說，芯片設計方式會區別于傳統芯片，需要相關企業在芯片設計方面加大投入。另外一方面，由于硅光芯片設計要融入大量的光學知識，需要硅光芯片設計人才需要掌握更多的專業知識，這也對未來半導體產業人才的提出了新的需求。

　　其二，目前硅光芯片的設計方法和設計工具，多效仿或來自于微電子領域的電子設計自動化(EDA)。但EDA工具無法滿足其自動化設計需求，尤其是在光的干涉等方面，EDA工具無法滿足硅光芯片的設計需求，因此，產業需要針對硅光設計自動化（PDA）工具。從當前發展來看，PDA設計軟件公司由于要與代工廠深度合作，而國際EDA巨頭公司在與代工廠的合作上本就具有優勢，加之他們還在通過收并購布局PDA產業領跑在前，這也使得國內硅光芯片設計公司仍舊繞不過國際EDA巨頭。因此，在國內開始意識到EDA工具的重要性的同時，也要加強硅光芯片設計所需的PDA。

　　其三，國內硅光芯片想要發展，就要使之走向產業化、規模化。只有實現了產業化、規模化，國內的硅光芯片才能在市場中掌握話語權，才有可能在未來的半導體產業競爭當中獲得優勢。

　　其四，需要認清傳統芯片與硅光芯片之間的異同，由于傳統芯片和硅光芯片在制造、設計、封裝方面均有所差異，因而，需要相關政策開放對硅光芯片產業發展的管制，切勿一刀切。

　　三、建設一條硅光產線要投入多少?

　　既然硅光芯片具有前景，國內在相關技術和生態又都有基礎的情況下，建設一條推廣產線到底要投入多少?

　　就目前國內硅光產業發展來看，在政策的引導下，國內已經有一批科研院所、機構和企業在發展硅光芯片的設計、軟件工具、制造，但在這些方面的發展大都處于實驗室階段，還未達到量產。

　　對于硅光芯片這一新興半導體領域而言，相比于傳統芯片，可以說是換個賽道。切換到新的賽道是否是要脫離原來的路徑，是否需要更大的投資，成為了產業發展硅光芯片所關心的問題。

　　硅光芯片在一定程度上集成了傳統芯片的工藝，但就現階段而言，硅光芯片所需的制造工藝還遠用不上硅基芯片的先進工藝，采用成熟工藝的硅光芯片無論是在提升性能方面還是成本方面都超越了采用同種工藝節點的硅基芯片的表現。這樣整體算下來，投資一條硅光量產線要比硅基量產線的成本更低——我們估算，投入15億人民幣可進入量產階段，如果包括封裝，25億人民幣左右即可建成一條硅光量產線。

　　我們預計，硅光量產線的建成，也將同樣利好于國內半導體產業鏈上其他廠商的成長。例如，國內的代工廠可以在現有成熟工藝的基礎上，發展適合硅光的特色工藝，讓國內代工廠和國內硅光芯片設計廠商在研發初期就產生緊密合作，帶動硅光芯片代工廠的成長。另一方面，國內半導體設備也有機會打入“初長成”硅光芯片產業鏈，進而深入到半導體產業的發展。

　　且將新火試新茶，趁著硅光芯片現在“年華”尚早，重視硅光芯片的發展，積極建設硅光芯片產業鏈，很有可能會讓國內半導體產業在未來的競爭中邁上一個新臺階。