形容大型無人潛航器是現代海軍的“力量倍增器”，其意就是指大型無人潛航器對現代海軍有著極其重要的作用。

　　無人潛航器，英文名Unmanned underwater vehicle是沒有人駕駛、靠遙控或自動控制在水下航行的器具，主要指那些代替潛水員或載人小型潛艇進行深海探測、救生、排除水雷等高危險性水下作業的智能化系統。因此，無人潛航器也被稱為“潛水機器人”或“水下機器人”。無人潛航器按應用領域，可分為軍用與民用。在軍用領域上，無人潛航器可作為一種新概念武器中無人作戰平臺武器。從這某層意義上說，無人潛航器的作用和無人機作用差不多。

　　隨著偵察手段升級，尤其是偵察衛星的問世，現代海軍開始面臨極大的挑戰。海軍艦隊不需要考慮地形的優勢也變成了極易被偵察衛星發現的劣勢。一旦過早暴露行蹤，就會招致彈道導彈的遠距離打擊。而潛艇就是現代海軍應對幾乎覆蓋全球的衛星偵察的最好手段。潛艇在水下隱匿行蹤，衛星難以發現。一旦到達指定區域，甚至可以在水下發起進攻，打擊陸海空各類目標，儼然是海軍中的“忍者”，讓對手防不勝防。

　　大型無人潛航器不僅保留了潛艇的優勢，而且很好的彌補了這一破綻。無人潛航器之所以需要大型，就是要求無人潛航器具備配置各類武器裝備的條件，從而滿足海軍平臺靠前配置的優勢。而無人潛航器因為潛航器內沒有載員，則可以長時間潛伏在水中。這里的長時間甚至是以年為計量單位。無人潛航器運行到目標附近，啟動靜默低能耗模式，一旦需要，立刻開啟，就能夠讓對手防不勝防。

　　通常，無人潛航器測量不同深度海水的溫度、鹽度、密度，是海洋科考的通常做法，也可用船拖拽不同深度的傳感器來測量。但UUV的用途不止于此，它本身可做為武器進行攻擊，可偵測水下的潛艇，可為水下潛艇導航或通信作中繼，還可對海底底質或沉船進行探測，甚至工程作業等。

　　無論是何種活動，UUV都需要各類傳感器，特別是聲納提供信息。據悉，目前，美國海軍通過對無人潛航器與傳感器的集成研究，特別是對在淺水環境下使用合成孔徑聲吶的進一步研究，認為無人潛航器只要裝設相關的設備，就可以實現較好的通信傳輸和信息接收。