光刻機現在已經成為了美國掐住中國高端芯片發展最重要的一個"武器"。自從對華為麒麟芯片的制裁行為開始,很多老百姓都通過新聞等方式知道了這個集人類智慧于一身的高端機械。很顯然咱們國家的光刻技術是達不到全球先進水平的,而能達到這一水平的光刻機設計制造廠家估計全球我們也只能看見ASML公司了。
一臺光刻機之所以說它是人類智慧的集合體主要的原因就是,因為它對光的要求、機械穩定性和精準性的要求從樹枝上看都是非常極限的。毫不客氣地說,在這些諸多的環節之中能夠達標的企業本身在相關領域就已經能夠成為翹楚。比如說美國供應商提供的穩定軸承、德國供應商提供的鏡頭系統等等。把這些頂尖的技術通過巧妙且復雜的整合,我們才能看見一臺光刻機。
從圖片上看光刻機就像是一個長方體的大盒子,但是你要知道這個零部件多達100000個以上的大型機械如果拆開看每一個部件的價格應該都不便宜。所以從總體上看它的售價肯定是一個很漂亮的數字。我們就來看一看現在最為流行的EUV光刻機究竟賣多少錢吧。
作為全球頂尖技術,ASML為這一臺光刻機訂下的出售價格是1.2億美元一臺。這是一個平均數字,針對不同的采購者價格肯定也是不一樣的,因為會有一些額外的定制化選項。試想一下我們身邊能有多少東西的售價能夠與之比肩呢?它賣得這么貴有一個無法辯駁的理由那就是"壟斷效應"。
我們知道光刻機本身在芯片制造環節就是比較重要的,而人們對于芯片的要求每年都在提高。很顯然光刻機的制造不僅有技術壁壘,而且有很高的技術壁壘。這就注定了它不可能是某一個國家想在短時間之內進行制造就能成功的。而掌握這項技術的企業或者說技術供應者們又非常分散。所以集合各種高精尖技術本身就是一個高成本的行為。
作為光刻機世界的老大,ASML也有自己的危機意識,畢竟技術和專利并不全部掌握在自己手中。所以每年它們自己在相關領域的研發和投入也是異常巨大的。這些錢都從哪里來呢?當然要從消費者手中來。所以一臺光刻機1.2億美元對ASML來說沒定高價。
而2018到2020年的銷量來看,僅僅EUV最高端的款式數量都已經翻倍,足可見這樣的定價對于這些光刻廠商來說也能接受。
咱們老百姓看見這個天價銷售價格可能會覺得實在太離譜,但是從芯片產業的角度來看至少現在作為不可或缺的機器,這一點投入還是十分有必要也非常值得的。