來自半導體行業供應商、芯片廠商和咨詢公司的消息人士表示，特斯拉正在與中國臺灣、韓國和美國的行業公司討論方案，確保芯片供應。他們表示，關于特斯拉直接收購一家芯片工廠，相關的討論還處于初期階段。而考慮到收購所需的高昂成本，這樣的收購并不容易。目前，特斯拉需要最新一代量產芯片，這些芯片主要是由中國臺灣和韓國制造的。

　　目前，從汽車到電信設備制造等各個行業都在尋找新方法，來解決全球芯片短缺的問題。目前的危機已經迫使幾家汽車廠商停工或關閉工廠。評級機構惠譽表示，這些問題預計將使該行業損失5%的銷售額。

　　一些芯片代工商已經支持大客戶預付定金，以鎖定某些訂單的價格。對芯片代工商來說，這種做法以往非常少見。為來自不同客戶的訂單靈活分配產能長期以來一直是它們商業模式的基礎之一。

　　去年，特斯拉宣布將自行生產電池電芯。這也表明，該公司有興趣將業務拓展到汽車零部件領域。目前特斯拉已經建立起一支內部工程團隊，設計用于自動駕駛的高端芯片。

　　特斯拉供應鏈咨詢公司Seraph Consulting的CEO安布羅斯·康羅伊(Ambrose Conroy)表示：“他們一開始會購買產能，但也在積極考慮收購芯片代工廠。”

　　不過大部分觀察人士認為，對特斯拉這樣的汽車廠商來說，收購并運營一家芯片工廠可能走得太遠了。貝恩駐上海合伙人維魯·辛哈(Velu Sinha)表示：“他們如果看到工廠的價格，就會回去排隊。”一個頂尖的實驗室需要高達200億美元的投資，同時這些工廠的運營也非常復雜。

　　三星電子正在為特斯拉代工芯片。該公司的一名高管表示，隨著客戶尋求越來越專業化、訂制化的芯片，合約安排也不得不隨之調整。野村證券分析師CW Chung則表示：“考慮到當前產能不足，三星可能會向特斯拉這樣的客戶分配專門的產能，這些公司的芯片使用生命周期更長。”

　　特斯拉沒有對此做出回應。接近三星的消息人士表示，該公司已經將一些生產線提供給專門的客戶，并對進一步的討論持開放態度。

　　其他汽車廠商也已經開始直接與芯片代工商簽約。為一家歐洲汽車廠商提供供應鏈咨詢服務的人士表示，汽車集團“將與芯片代工商進行更加直接的交易”。“這意味著他們必須投資內部的專業知識，以及簽訂專門的采購協議。”

　　這樣的變化不僅影響著汽車行業。思科也表示，已經預付資金，以提前鎖定一家芯片代工商的產能。上月，6家芯片設計公司與聯華電子達成協議，將預付資金，確保這家全球第四大芯片代工商為它們擴大成熟技術的產能。

　　這樣的安排與行業傳統商業模式完全不同。一名熟悉此類操作的芯片行業高管表示：“一旦你為一家客戶鎖定一定的產能，靈活性就不復存在。”

　　目前全球最大的芯片代工商臺積電毛利率超過50%。該公司的盈利能力就取決于能否在眾多客戶之間平衡產能。長期以來，臺積電一直拒絕為任何客戶提供專門的產能。但在美國芯片設計公司高通頻繁將訂單轉給競爭對手三星之后，臺積電曾于2014年有過一次破例，以控制風險。

　　一名美國官員表示，由于臺積電有著強大的議價能力，“對特殊采購協議興趣不大”，美國汽車制造商有望與聯華電子或力晶半導體等較小的代工商展開更多合作。