據外媒報道，根據英國政府正在考慮的一項提案，該國最早將在明年允許自動駕駛汽車在高速公路上行駛。
汽車制造商預計將于2021年在新款車型上推出下一代防撞擊和車道保持技術。新技術將包含多種功能，例如提供警報、駕駛輔助，以及接管車輛的速度和轉向控制。
盡管自動駕駛技術出現的初衷是在交通擁堵等低速行駛的情況下，為駕駛員提供輔助，但是英國政府正在考慮將其合法化，允許自動駕駛汽車在高速公路的慢車道上以不高于70英里/小時(約112公里/小時)的速度行駛。這樣，搭載了自動駕駛技術的汽車，可以自動保持在當前車道中，并且在前方有其他車輛的情況下自動減速。
英國政府在8月18日發起了咨詢，其中一個關鍵問題是，在使用自動駕駛技術的過程中，司機是否應對汽車承擔法律責任，或者是否應該將使用自動駕駛技術的汽車定義為自動駕駛車輛。雖然駕駛員必須在車輛提示時隨時準備接管汽車控制權，但是當自動車道保持系統(ALKS)啟動時，技術供應商可能要承擔一定的法律責任。
英國交通部長RachelMaclean表示，這一結果可能將成為改變汽車駕駛方式的重要一步，“自動駕駛技術可以讓駕駛過程更安全、更平順、更輕松，英國應該成為第一個享受這些好處的國家，并吸引制造商開發和測試新技術。”
英國汽車制造商和貿易商協會(SMMT)首席執行官MikeHawes表示，自動駕駛技術有可能會“改變生活”。他表示：“這項先進的技術最早將于2021年在新車型上推廣，英國政府宣布準備使用該技術，這是一件令人欣喜的事情，我們將成為第一批享受道路安全變革所帶來的好處的人。”
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