當前全球經濟發展過程中，有兩條顯著的相互交織的主線：能源和環境。能源的緊張不僅制約了相當多發展中國家的經濟增長，也為許多發達國家帶來了相當大的問題。能源集中的地方也往往成為全世界所關注的熱點地區。而能源的開發與利用又對環境的保護有著重大影響。全球變暖、酸雨等一系列環境災難都與能源的開發與利用有關。 能源工業作為國民經濟的基礎，對于社會、經濟的發展和人民生活水平的提高都極為重要。在高速增長的經濟環境下，中國能源工業面臨經濟增長與環境保護的雙重壓力。有資料表明，受資金、技術、能源價格的影響，中國能源利用效率比發達國家低很多。90年代中國高耗能產品的耗能量一般比發達國家高12%-55%左右，90%以上的能源在開采、加工轉換、儲運和終端利用過程中損失和浪費。如果進行單位GNP能耗（噸標準煤/千美元）的國家比較（90年代中期），中國分別是瑞士、意大利、日本、法國、德國、英國、美國、加拿大的14.4倍、11.3倍、10.6倍、8.8倍、8.3倍、7.2倍、4.6倍、和4.2倍。1995年，中國火電廠煤耗為412克標準煤/kWh，是國際先進水平的1.27倍。 由此可見，對能源的有效利用在我國已經非常迫切。作為能源消耗大戶之一的電機在節能方面是大有潛力可挖的。我國電機的總裝機容量已達4億千瓦，年耗電量達6000億千瓦時，約占工業耗電量的80%。我國各類在用電機中，80%以上為0.55-220kW以下的中小型異步電動機。我國在用電機拖動系統的總體裝備水平僅相當于發達國家50年代水平。因此，在國家十五計劃中，電機系統節能方面的投入將高達500億元左右，所以變頻調速系統在我國將有非常巨大的市場需求。 目前，國內變頻調速系統的研究非常活躍，但是在產業化方面還不是很理想，市場的大部分還是被國外公司所占據。因此，為了加快國內變頻調速系統的發展，就需要對國際變頻調速技術的發展趨勢和國內的市場需求有一個全面的了解。 隨著計算機技術的發展，無論是生產還是生活當中，人民對數字化信息的依賴程度越來越高。如果說計算機是大腦，網絡是神經，那么電機傳動系統就是骨骼和肌肉。它們之間的完美結合才是現代產業發展方向。為了使交流調速系統與信息系統緊密結合，同時也為了提高交流調速系統自身的性能，必須使交流調速系統實現全數字化控制。