今年夏季，由于奧運會在北京的召開，全球的視野都轉到了中國。盡管在過去的幾年，多數的工業化國家也將注意力轉移到了東方，但更為重要的是，中國的視野卻已經放在了全球。 　　對于視覺行業而言，中國已經轉向了工業化——隨之而來的結果就是對自動化產生了更濃厚的興趣——這就提供了一個巨大的潛在市場。AIA近期的機器視覺市場調查首次在篇章中加入了中國，在文章中，中國被描述成“可能是當前最具有機器視覺產品市場的區域。” 　　自2001年中國加入世界貿易組織以來，出口量和投資大增。事實上，中國的經濟在過去五年以來一直保持兩位數的增長。AIA報告顯示自動化行業每年以令人驚訝的25%的速度增長，手工操作的低效生產線和過時的設備被尖端的自動化設備所取代。 　　所以市場是絕對有的，但如何開拓這個市場？作為一個近年來才對世界開放的國家，在許多經濟領域還存有很多問題。在中國，仍有關于外資企業的種種限制，當然，也還有各種法律上的稅收問題需要協調。事實上，中國最近出臺的一項稅法顯示，將機器視覺相機從一類別歸到另一類別，導致關稅從6-8%增長至35%。 　　進入這一市場的西方國家企業，首要的選擇是尋找當地代理商，這一方法被很多知名公司所采用，如：Dalsa、Euresys、JAI和其他更多的公司。這些公司的大多數都是基于中國最大的視覺展會——VisionChina,該展會每年都吸引越來越多的國外公司參與。 　　EMVA協會秘書長Patrick Schwarzkopf說：“對于歐洲供應商而言，中國是個非常重要的國家。展會的參觀人員，同當地代理商一起工作的供應商，以及一些大公司在中國設立的辦事處，都能表明這一點。” 　　從EMVA市場報道的最初統計數字來看，EMVA會員在亞洲的營業收入占總收入的15%左右，其中4%在中國。Schwarzkopf繼續說，“針對中國的出口額在2007年增長了42%，盡管整體上的收入增長平穩，但增長率卻很高！” 　　AIA市場分析主管Paul Kellett說：“行業內多數的視覺專業技術都不在中國，中國對獲得這些專業技術非常感興趣，或是購買或是通過合作的方式進行開發。對于西方國家企業來說，合作是非常有用的切入點，但合作關系也會破裂。” 　　中國市場主要的推動力是相機制造商，這些供應商在很小的機器視覺高端領域謹慎運營。——至少目前是如此。Matrox Imaging 公司市場銷售部副總經理Francois Bertrand說， “就我們的亞洲市場而言，現在我們還可以在中國利用自己的基礎資源開拓其他的領域。” Matrox Imaging公司為視覺系統設計了軟件工具和相關的硬件。 　　Matrox的中國經銷商已代理其產品六七年，銷售額占全球營業收入的2到3個百分點。Bertrand說，“可以確定，這是一個增長性區域。增長的百分比很高，但同其他的亞洲市場，如：新加坡、中國臺灣和日本相比，銷售量相對要低。” 　　盡管如此，也要認真對待這一市場。Matrox在加拿大總部的每一個部門都安排了一位能說中文的工作人員，以確保這些經銷商（也可以說是客戶）能夠得到中文支持。Bertrand曾親自參加過在中國舉行的機器視覺展會，他是受中國當地代理商的要求參加展會，來表達Matrox公司對這一區域的重視。 　　同樣，Allied Vision Technology （AVT）公司在2007年，同位于北京的大恒圖像簽訂了代理商協議。 　　AVT預測中國的視覺市場將在未來幾年中實現增長。該公司總裁Frank Grube說：“隨著中國市場產品質量標準的提高和勞動力成本的上升，機器視覺在中國將越來越具有吸引力。” 　　Grube接著說，“機器視覺相機已經在中國的工業領域得到了廣泛應用，如印刷、紡織、電子元器件制造和食品加工。交通和科學成像領域這樣的非工業領域也有應用。如：AVT相機在中國已經應用于火車日程維護工作中車廂及軌道氧化的檢測。我們在制藥行業也擁有了客戶，他們采用我們的相機對生產線上的藥片裝瓶和液體藥劑的裝瓶包裝進行檢測。 　　康耐視早已在中國的上海和深圳設有辦事處。康耐視全球市場副總經理Peter Neve說，“中國是康耐視公司的戰略性關鍵市場。這個國家的發展和制造業規模推動了機器視覺需求的增大。 　　Neve評價說：“中國經濟的快速增長超越了世界上的其他國家，中國制造業向高水平的發展將同機器視覺產品攜手共進。”四年前，康耐視在中國上海設立辦事處，同時，Neve還指出其他的辦事處也在籌備中，最終將會在中國建立機器視覺供應商的銷售網絡。 　　IMS Research機器視覺行業專家John Morse指出，他有證據表明中國還有很多的問題需要注意。Morse 說：“這一市場的確代表著機遇，但不是在短期內。很多的中國客戶都告訴我，他們很看重 “低價位”，而這在目前的競爭環境和低傭金狀況下很難實現。” 　　當然，同中國的關系有可能會成為雙向。美國和歐洲在專業技術上始終領先，但中國也會追上，那么到時就可能發生競爭。EMVA 秘書長Schwarzkopf說：“我不認為中國的供應商會立即對西方市場造成威脅。不過，到了一定時間必定會出現改觀。” 　　AVT的Grube也同意中國的供應商會在未來帶來競爭，他還補充說：“中國的配件供應商將會在未來同美國和歐洲的制造商競爭——或許不只是在中國市場。現階段的趨勢是他們依賴像AVT這樣的國外制造商生產的配件，關注于機器視覺系統的開發。” 　　IMS Research的Morse補充道：“現在，中國市場主要以低端為主，數量多但質量較低。中國暫且沒有構成威脅——但在未來，誰又清楚呢？”