老牌芯片制造商英特爾本周公布了自己研發的新型神經芯片“Loihi”。像所有的神經元芯片一樣,Loihi使用研究人員稱之為“刺激神經元”作為其基本的計算基礎。這些神經元代替了當今硅片中的傳統邏輯門,并且沒有將信息作為二進制1和0處理,而是將它們發送的信號加權,使其功能比二進制更加模擬。而且,與CPU不同,這些神經元不受中央“時鐘”的控制,而是可以在需要時觸發。
所有這些結構差異使得神經元芯片比當今的處理器更有效率,能耗比提升高達1000倍。當涉及到AI在手機和筆記本電腦上的工作時,這是一個巨大的優勢,。而且,神經元芯片對于在其中發送的信號進行加權的能力,使得它們成為現代AI計算良好產品,非常適合處理從自駕車到數字助理所有數據的神經網絡。
但是,盡管神經形態處理器具有理論上的優勢,但芯片在實驗室外尚未得到真正的效果。他們在學術和工業研究方面表現良好,但沒有擴大到成為適當的消費者產品。該領域的科學家史蒂夫·福伯(SteveFurber),今年早些時候向IEEESpectrum表示:“目前有關于神經元計算有大量炒作,但目前還沒有引人注目的演示,來顯示神經元優于替代品。”換句話說,神經元計算還沒有準備好投入商業應用。
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