6月16日報道澳大利亞《悉尼先驅晨報》網站5月30日刊登保羅·莫澤與約翰·馬爾科夫合寫的文章《為何說中國在人工智能領域可能正超越西方》稱，索倫·施韋特費格在德國完成了自主型機器人的博士后研究，繼續留在歐洲或者去美國工作似乎順理成章，因為歐美在人工智能領域是開拓者而且實力雄厚。

然而，他卻去了中國。

施韋特費格說:"在其他地方不可能一開始就有那樣的實驗室。"

技術實力對比正在發生變化。中國多年來一直羨慕地看著西方發明為當今數字時代提供動力的軟件和芯片，如今它已經成為人工智能領域的重要角色。有人認為，人工智能可能是將來最重要的技術。專家們普遍認為，中國僅落后美國一步。

中國的勃勃雄心將最遙不可及的科幻想法與國家的需要合二為一。北京正投入巨資支持其人工智能發展。據政府咨詢的兩位教授說，中國已經在研究上耗資數十億美元，現在準備啟動投入數十億美元的新計劃，為登月計劃、創業和學術研究提供資金，其目的都是要發展中國的人工智能。

中國的民營公司也在投身于這一領域，百度--經常被稱為中國的谷歌，是人工智能相關領域的先驅，比如語音識別--今年建立了一個企業與政府聯合實驗室，曾經從事中國軍用機器人研究的學者也參與進來。

中國增加人工智能研究投入，而美國卻在削減這方面的開支。近日，特朗普政府公布了一項預算案，將削減歷來支持人工智能研究的多個政府機構的資金。

戰略與國際問題研究中心的高級研究員詹姆斯·劉易斯說:"這是新一代計算競賽，區別是中國似乎認為這是一場競賽，而美國卻不然。"

施韋特費格的實驗室屬于上海理工大學，研究的是在沒有人幫助的情況下，機器如何避開障礙。這個實驗室裝備著輪式機器人、無人機和傳感器，致力于利用電腦繪制地圖，提高承擔在搜救行動中尋找物體--尤其是人--的任務的機器人的性能。

中國大力發展人工智能，很大程度上是和平的。然而，其能力和專注引起了美國防務界的警惕。美國國防部發現，中國資金大量涌入美國人工智能公司，其中有些公司一直在研究未來的武器系統。

中國為此投入的資金難以量化，不過專家說似乎數額可觀。很多省市投入數十億美元開發機器人，其中一部分資金可能用在了人工智能研究上。比如，中國湖南省的湘潭市，承諾拿出27億美元用來發展機器人和人工智能。其他地方為人工智能產業提供直接優惠。在蘇州，領先的人工智能公司在當地設廠最多可能得到大約100萬美元的補貼，而中國南方的深圳，對在那里上馬的人工智能項目提供130萬美元的資助。

與此同時，特朗普的預算案卻要削減國家科學基金會的智能系統開支10%，降至月1.75億美元。其他領域的研發也將減少，不過預算案要求增加防務研究和超級計算方面的開支。政府削減這方面的開支將使更多的研發轉移到谷歌和臉書網站等美國私營公司。

人工智能促進會會長蘇巴拉奧·坎班帕蒂說:"美國上屆政府準備用人工智能開拓未來。他們考慮加強人工智能基礎研究。而今，非但沒有加強，我們還受到很大影響。"

中國巨資投入未必能轉化為優勢。中國政府現在也開始自上而下地注意解決控制太多的問題。中國清華大學電子工程教授王生進說，雖然聽上去不那么樂觀，但是他發現已經有了改進，比如專業團體信息共享，放寬對教授商業性發明所有權的限制，等等。

王生進說，缺乏開放來源和信息共享，這是現實。不過這種情況已經開始改變。

當前，中美兩國在人工智能方面的合作與交流基本上是開放的，至少從美方來說是這樣。中國和美國學者普遍將其研究成果發布在對所有人開放的刊物上，而在美國的研究機構，來自中國的研究人員是主力。

中國的技術巨頭，比如百度、騰訊和滴滴，在美國設立了人工智能實驗室，中國的一些初創公司也是如此。據五角大樓的最新報告，過去6年，中國投資者向51家美國人工智能公司提供了資金。

不過，中國自行開發尖端的人工智能也有優勢。清華大學的王生進教授說，這是國家行為，加上中國公司和大學擁有巨量數據，太平洋兩岸培養的大批中國工程師，而且還有政府支持。

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