2017年被稱為AI元年。對于百度來說，AI的發展不僅能讓其逐步挽回公眾形象，也是保住BAT地位的重要砝碼。此前，百度憑借技術優勢和布局入圍人工智能“國家隊”，而其基于O2O業務開發的“刷臉支付”在世界范圍內也得到肯定。同時，百度無人駕駛在中關村的首秀也令人難忘。

3月27日，百度高級副總裁、無人車事業部總經理王勁公開表示，4月起將正式離職，并在自動駕駛行業創業。

此前幾天，百度公司原首席科學家、人工智能專家吳恩達也宣布離職。

至此，曾號稱百度無人車“四大金剛”的余凱、倪凱、王勁、吳恩達都已陸續出走。

2017年被稱為AI元年。對于百度來說，AI的發展不僅能讓其逐步挽回公眾形象，也是保住BAT地位的重要砝碼。此前，百度憑借技術優勢和布局入圍人工智能“國家隊”，而其基于O2O業務開發的“刷臉支付”在世界范圍內也得到肯定。同時，百度無人駕駛在中關村的首秀也令人難忘。最重要的是，根據百度相關負責人的表述，其人工智能早已盈利。

但百度在人工智能領域的成就，離不開王勁和吳恩達。前者于2010年4月加入百度，創立了百度移動云事業部、百度大數據部、百度基礎架構（云計算）部、百度美國研發中心、百度深圳研發中心，還以百度深度學習實驗室（IDL）為基礎，聯合創立了百度研究院，專注人工智能發展。而后，他還創立了百度自動駕駛事業部。

吳恩達對百度的貢獻更加明顯。他在2014年5月16日加入百度，擔任首席科學家，負責百度研究院的領導工作，擔綱BaiduBrain計劃。2015年6月，百度IDL研究院常務副院長余凱離職創業后，吳恩達肩負起IDL領導工作，并在硅谷負責百度人工智能團隊招募和研究。他還推動了百度人工智能技術的開放平臺戰略，并將百度深度學習開放平臺命名為“PaddlePaddle”。

據媒體在報道中推測，王勁和吳恩達的離職都是由于與百度當前戰略發展不合。以王勁為例，他在對外公開發布的信息中表明，將在AI領域自主創業，向無人駕駛發力。而百度剛剛在3月發布消息稱，成立智能駕駛事業群組（IDG），由自動駕駛事業部（L4）、智能汽車事業部（L3）、車聯網業務（CarLifeetc.）共同組成。顯然，王勁希望集中發展無人駕駛，而百度則想著眼汽車人工智能大布局。也有媒體報道，王勁希望造車，而百度的無人車戰略是服務、與造車企業合作。

不過，這可能也與王勁的無人駕駛遲遲未能成為“實際生產力”有關。2015年百度無人駕駛在北京海淀中關村首秀之后聲稱，要在5年內實現無人駕駛汽車的量產，順勢成立自動駕駛事業部，王勁擔任事業部總經理。據《21世紀經濟報道》稱，按照西方標準，無人駕駛汽車分為五個等級(Level0-4)，其中L3等級對應高度自動駕駛，L4等級對應無人駕駛，王勁當時負責L4等級業務的開發，然而幾年過去，百度的無人駕駛再也沒有什么“驚艷”之舉。

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