中國近年來因薪資水平迅速成長而使勞動成本提升，逐漸喪失原有的廉價勞動成本優勢，對外國企業的吸引力不再，使其“世界工廠”地位岌岌可危。全球企業現正想辦法擺脫對中國的依賴，除了改以機器人取代人力外，也逐漸將生產基地遷回母國。
將產線移回母國的企業，包括德國運動用品制造大廠阿迪達斯（adidas）。阿迪達斯20多年來由中國、越南等亞洲代工廠制鞋，但由于勞動成本上升，促使阿迪達斯返回德國南部設置新型態“快速工廠”（Speedfactory），主要采用工業機器人及自動化設備制造運動鞋，不但能取代部分生產人力降低成本，也更能快速回應歐洲市場需求，并透過物聯網技術鏈接銷售門市與工廠，即時掌握庫存量以調整生產。阿迪達斯另計劃在2017下半年，于美國設置第二座快速工廠，持續提升生產率。
據《日本經濟新聞》報導指出，日本休閑服飾制造零售商優衣庫（UNIQLO）的母公司迅銷集團（FastRetailing），已與針織機制造大廠島精機制作所（ShimaSeikiManufacturing）合作，務求提高產品價值，并強化創新生產技術、有效降低勞動成本。
迅銷會長兼社長柳井正（TadashiYanai）認為，若現在不做出改變，產業將會消失不復在。為了維持企業永續成長，迅銷改變策略與島精機合作，雙方在2016年秋季于日本西部和歌山市共同成立創新工廠，以尖端技術設備制造無縫編織毛衣、連衣裙等服裝。
逐漸失去“世界工廠”地位的中國，在制造業轉型變革浪潮中面臨挑戰，而工業機器人卻也成為推動中國產業升級的關鍵。中國自2013年起，已連續三年成為全球最大工業機器人消費市場，接下來在奮力挽回世界工廠地位之際，也將朝機器人大國方向持續發展邁進。
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