據美國國家航空航天局(NASA)官網20日消息,當地時間19日18:42分,在佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地,NASA利用“宇宙神-5”號火箭,成功將新一代靜止環境觀測衛星-R(GOES-R)送入太空。有評論稱,該衛星是有史以來最先進的氣象衛星,有望讓天氣預報發生徹底變革。
發射前
新衛星由美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)負責管理,價值10億美元,主要用于天氣觀測與預報。據物理學家組織網20日報道,NOAA項目負責人格雷·戈曼特介紹稱,GOES-R上搭載有6臺科學設備,包括先進基線成像儀、地球靜止閃電測繪儀、極紫外線X光輻射度傳感器、空間環境現場監測器、磁強計、日光紫外線成像儀,可以對颶風、龍卷風、洪水、火山灰云、野火、雷暴甚至太陽耀斑等進行高分辨率觀測。
衛星與火箭分離
與現有在軌氣象衛星相比,GOES-R的空間分辨率提高了4倍;掃描速度提高了5倍。該衛星每隔15分鐘生成西半球的完整圖像;每5分鐘生成美國大陸的完整圖像;特定風暴區的信息每30秒更新一次。新衛星能顯著提升美國的氣象觀測能力,讓人們獲得更精確、及時的預報和警告。
為了獲取所有高質量的氣象信息,GOES-R將于兩周內進入距離地面約3.58萬公里的地球同步軌道。一旦成功入軌,它將被重新命名為“GOES-16”。科學家們隨后會耗費數月時間對搭載其上的6臺科學設備進行在軌檢驗和驗證,新衛星預計一年內正式開始科學運作。
NASA科學任務理事會副主管托馬斯·祖布肯說:“GOES-R的發射是一個重大的進步,表明我們能夠提供更及時更準確的氣象信息,從而能挽救更多生命。”
編輯圈點
大自然有時候最是無情,而且捉摸不定。極端天氣來勢洶洶,而拯救生命、保護財產的關鍵,就是早期預警。這顆迄今為止最為先進的氣象衛星,可以說是人類升級版的守護者。跟之前的衛星相比,它的拍照間隔時間更短,焦點更清晰、拍照波長范圍更廣。以它為代表的新型衛星,也開啟了美國國家海洋和大氣管理局氣象衛星的換代周期。當GOES-16正式工作后,遇上極端天氣之時,人類將有更多時間提前進行應對。
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