據英國路透社8月15日報道，新加坡數千家企業因外籍勞工政策的持續收緊而經歷勞動力短缺危機，這對新加坡本已疲軟的經濟增長造成了威脅。為解決勞工短缺問題，新加坡政府大力推動機器人的研發與使用，但效果并不突出。
報道稱，2011年起，因移民人數不斷攀升帶來的政治方面的壓力，新加坡加快了對外籍勞工的限制，但新加坡國內受過高等教育的人大多拒絕需要加班且乏味的工作，因此餐館、酒店和零售商則成為了勞動力危機最大的受害者。據餐飲業游說團體稱，餐飲行業90%的企業面臨勞動力短缺，約三分之一的企業“處境相當艱難”。為解決勞動力短缺問題，新加坡正在推動企業尋找非人力的解決方案，包括更大程度地使用自動化設備和機器人。
報道說，日本、美國和德國等科技強國均斥巨資發展機器人行業，是為了在這一新興行業進行商業競爭;而新加坡大力發展機器人是因為有著更為迫切的需求：機器人可能決定了一些勞工短缺的中小型企業能否生存下去。
據報道，為鼓勵使用機器人，新加坡今年宣布計劃在3年內投入4.5億新加坡元(約合3.33億美元，22.2億元人民幣)以資助機器人的研發和部署。然而，新加坡資訊通信發展管理局高級主管(行業開發)安德魯?許承認，機器人的使用情況比他想象的要發展得慢。但他表示，企業現在需要去接受人力資源短缺這一現實。
報道稱，目前在新加坡的部分醫院和餐館，服務機器人已經作為服務員或清潔工進行工作，但與預期的積極技術導向型經濟下的情況相比，機器人仍未被普遍投入使用。
新加坡Unitech機電公司主管，詹姆斯?夏認為，如果政府能在機器人研發前期提供更多補助，而非采用當前的項目完成后獲得補助的模式，可能會加快機器人的發展。
路透社則稱，在全球經濟放緩之際，疲弱的資本支出使得良性的機器人開發周期難以在新加坡加速發展。
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