物聯網(IOT)應用中使用的微控制器單元(MCU)正在興起，對整個MCU市場的增長產生了積極的影響。全球領先的關鍵信息和分析供應商IHS稱，聯網汽車、可穿戴電子產品、樓宇自動化等物聯網應用中使用的MCU的市場預計將以11%的年均復合增長率(CAGR)增長，從2014年的17億美元增加到2019年的28億美元。2019年前，預計總體MCU市場將以4%的年均復合增長率微幅增長。

根據IHSTechnology最新的微控制器市場追蹤報告顯示，物聯網包括現有的互聯網協議(IP)可尋址設備以及可聯網的電子設備。物聯網和“萬物聯網”(Internetofeverything，IoE)的定義不同，因為在IoE中，甚至未聯網的電子產品和未聯網的物品都可能出現在網絡上。

IHS將物聯網市場劃分為三個不同的類型：控制器，如PC和智能手機;基礎架構，如路由器和伺服器;以及節點，包括閉路電視(CCTV)攝像機、交通信號燈和電器等。“每一種類型都為硬件、軟件和服務供應商帶來了獨特的機會，”Hackenberg說。

“物聯網的發展趨勢與MCU市場的關系密不可分，無論是連接用的小型節點、收集與記錄資料的傳感器集線器，主要都基于MCU平臺，”Hackenberg表示。“最慎重的MCU供應商正密切關注數十億臺聯網設備的最新發展;然而，由于物聯網是一種概念性趨勢，而不是一種設備、應用或甚至是新功能，因此，業界目前的挑戰在于如何量化這些新機會。”

由于物聯網的連接性需要對半導體特性的新思考，許多半導體公司已經開始開發物聯網平臺解決方案，而其他公司則重新組織物聯網部門，以回應這個真正的機會。這在MCU市場尤其如此。目前聚焦于物聯網策略的半導體供應商包括：愛特梅爾(Atmel)、博通(Broadcom)、思科(CiscoSystems)、飛思卡爾半導體(FreescaleSemiconductor)、英飛凌(InfineonTechnologies)、英特爾(Intel)、微芯科技(MicrochipTechnologies)、恩智浦(NXP)、高通(Qualcomm)、瑞薩電子(RenesasElectronics)以及德州儀器(TexasInstruments)。

“物聯網是一個籠統的名詞，它著眼于許多不同應用中廣泛的硬件、軟件和服務等機會，”Hackenberg說，“因此，供應商必須專注于其目標市場，并集中精力為這些市場帶來特定價值。”