在國家主席習近平在南非訪問期間，中國和南非簽署多項電力合作備忘。南非是非洲第一電力大國，電力供應能力占據整個非洲的60%，同時向不少非洲國家輸出電力，其電價也是非洲最低的，每千瓦小時僅3.5美分左右。

國家電網公司與南非電力公司簽署了《中國國家電網公司與南非電力Eskom國有控股有限公司戰略合作備忘錄》，兩國大型國有電力企業的戰略合作正式啟動。合作內容涵蓋輸配電等多個領域。另外，中國國家開發銀行將為南非國家電力公司（Eskom）提供5億美元貸款支持電站建設等。

據悉，南非國家電力公司（ESKOM）是世界上第七大電力生產和第九大售電企業，擁有世界上最大的干冷發電站，供應南非95%和全非60%的用電量。

南非在電力建設方面投入不足，新建電源投產滯后，近年來主要大城市均出現大量拉閘限電的情況，引發工業企業和民眾擔憂，停電也是南非經濟停滯的一個重要原因。南非政府專門成立“戰爭室”，以加快電力基礎設施建設，保證電力能源的持續穩定供應。外媒報道，南非總統祖馬認為，中國和南非在風力發電、太陽能和水電等能源領域的合作大有可為。

未來5年，南非電力基礎設施仍將維持高速增長需求，隨著中國企業海外投資走“出去”增加，有望打開新的市場空間。不過，也有業內人士認為，由于非洲國家公司資產負債和現金流狀況壓力較大、社會環境存在不確定性，國家電網等電力央企對外投資南非等欠發達國家電網或電力建設，不知結果回報是否可觀。

非洲是全球人口增速最快的地區，平均每月新增人口超過200萬，且其人口數量早已超過10億。撒哈拉以南是一個很有前景的大市場，卻還基本未被開發。唯一的例外是南非，它是非洲大陸的最大經濟體，也是通往2.5億撒哈拉沙漠以南地區消費者的門戶。

南非面積約123萬平方公里，人口約5500萬，其財經、法律、通訊、能源、交通業發達，擁有完備的硬件基礎設施和股票交易市場，黃金、鉆石生產量均占世界首位。深井采礦等技術居于世界領先地位。

南非的GDP總量約占非洲大陸總體經濟產出的四分之一，大部分金融、法律和通信系統已實現了歐洲水準，其中資本市場位列全球前20名。南非不僅是全球最主要的白金生產國，也是鉆石、煤炭、黃金和其他金屬的重要出口國。另外，汽車、紡織、食品加工行業、銀行業、通信和旅游業已成為南非經濟增長的主要推動力。

隨著大批中產階級崛起對國內消費的刺激，南非自2011年起成為“金磚五國”（BRICS，其余四國為巴西、俄羅斯、印度和中國）之一。作為一個天然港灣，南非是通往其他撒哈拉以南非洲國家以及北部非洲國家的便捷通道。