中國智能制造處于初級發展階段，同樣也是大部分處于研發階段，僅16%的企業進入智能制造應用階段；從智能制造的經濟效益來看，52%的企業其智能制造收入貢獻率低于10%，60%的企業其智能制造利潤貢獻低于10%。而90%的中小企業智能制造實現程度較低的原因在于，智能化升級成本抑制了企業需求，其中缺乏融資渠道影響最大。年收入小于5億元人民幣的企業中，50%的企業在智能化升級過程中采用自有資金，25%為政府補貼，銀行貸款和資本市場融資各占11%。而企業收入規模大于50億元人民幣的企業，其智能化升級資金來源中自有資金占67%，銀行貸款占比25%。整體而言，中小微型企業的銀行貸款比例低于大中型企業，占企業數量絕大多數的中小企業只能依靠自有資金進行智能化改造。

不過，智能制造水平較低，意味著夯實發展基礎的必要性，同樣也意味著后續發展潛力的巨大。梳理發現，近年來，全國多個地方都在謀劃智能制造發展，包括上海、浙江、江蘇、天津、安徽、重慶、河南、遼寧、四川、青島、北京、廣東、黑龍江等省市都在摩拳擦掌，或成立機器人、工業4.0或工業互聯網等與智能制造相關的聯盟，或出臺具體產業規劃。此外，上市公司機器人、博實股份等也與高校、研究院等科研機構簽訂了戰略合作協議；機械科學研究總院聯合航天科技、中科院沈陽自動化研究所等國內知名產學研計23家機構聯合發起成立“中國智能制造產業技術創新戰略聯盟”。

據了解，在智能制造試點通知中，也提到將探索設立按市場化方式運作的智能制造發展基金，對于國產化能力不強的機器人行業而言，有望享受到政策扶持，此前設立的集成電路產業投資資金便是先例。

一般來說，智能制造涵蓋智能制造裝備、智能制造系統、智能制造服務，不難發現，智能制造裝備是智能制造發展的核心突破點。發達國家制造升級的過程中，是以機器人為核心的智能裝備作為抓手，從“中國制造”走向“中國智造”也不例外，機器人不再是簡單代替人工作業，實際上是改變人類的生產方式，幫助各行業提高生產效率和產品質量，實現節能增效的現代化生產及管理。

一方面，機器人產業的發展與國家從“制造業大國”向“制造業強國”的轉型相契合。繼2013年中國首次超過日本成為全球第一大機器人市場后，2014年中國繼續蟬聯這一桂冠。國際機器人協會(IFR)數據顯示，去年中國的工業機器人銷量達到5.6萬臺左右，增長54%，遠高于全球工業機器人27%的銷量增速。在“十二五”期間，國家亦是針對機器人產業出臺多項政策，在智能制造的大勢下，政策紅利有望繼續釋放。

另一方面，90%尚未實現智能制造的中小企業，將是機器人應用的潛力市場，也是未來的發展方向。目前，中國機器人的主要應用在市場汽車、電子電氣、食品飲料、塑料橡膠等細分行業，但中國作為制造業第一大國，220多種產品的產量世界第一位，有些產品的產量已經達到全球生產能力的百分之五六十以上，所以，自動化升級所衍生的需求也應實現供給的多元化。