世界主要經濟體紛紛將發展機器人產業上升為國家戰略，并作為保持和重獲制造業競爭優勢的重要手段，美國也不例外。

美國作為世界上最早發明機器人的國家，在很長時間內迫于就業壓力等方面的原因，機器人工業領域長期存在“重理論、輕應用”問題。不過，從20世紀70年代末期開始，為了打破日本、歐盟對機器人工業的壟斷局面，美國政府開始取消對工業機器人應用的限制，加緊制定促進該技術發展和應用的政策。目前，美國的機器人工業正迎頭趕上，在多個領域已經居于世界領先地位。

美國早在1962年就研制出世界上第一臺工業機器人，但是在20世紀60年代到70年代，美國工業機器人主要立足于研究階段。美國政府并未把工業機器人列入重點發展項目。一個重要原因是，美國當時失業率高達6.65%，政府擔心機器人會搶去更多人的飯碗，因此既未推出財政政策予以支持，也未從政府層面組織各方力量研制機器人。而企業在缺乏激勵政策的背景下，不愿承擔研發、應用機器人的政策與社會風險，固守在使用剛性自動化裝置的層面。

業界分析人士稱，美國政府這一時期在機器人工業上犯了戰略決策錯誤。20世紀70年代后期，美國政府和產業界開始反思工業機器人的制造和應用價值，但是將技術路線的重點放在研究機器人軟件及軍事、宇宙、海洋、核工程等特殊領域的高級機器人的開發上，輕視開發工業機器人特別是汽車行業上的應用，致使日本在工業機器人的制造和應用上很快超越了美國。

美國在機器人工業上真正“發力”是在20世紀80年代之后。由于日本“制造”步步緊逼，美國政府和產業界推出了諸多激勵政策和措施，鼓勵工業界發展和應用機器人，制訂投資計劃，增加研究經費，把機器人工業視為再工業化的機遇。

奧巴馬政府在2011年6月啟動《先進制造伙伴計劃》，提出通過發展工業機器人提振美國制造業。根據該計劃，美國投資28億美元，重點開發基于移動互聯技術的第三代智能機器人。世界技術評估中心的數據顯示，目前美國在工業機器人體系結構方面處于全球領先地位；其技術的全面性、精確性、適應性均超過他國，機器人語言研究水平更高居世界之首。這些技術與其固有的信息網絡技術優勢融合，為機器人智能化奠定了先進、可靠的基礎。

經過多年發展，美國已經成為機器人制造與應用強國。據美國機器人工業協會（RIA）最新統計，受制造企業強勁需求驅動，北美的機器人行業在2014年進入其最快增長期，上半年獲得創紀錄的14135臺機器人的訂貨，價值7.88億美元，訂貨數量比去年同期增長30%，銷售收入增長16%。其中汽車工業是對今年第二季度機器人銷售貢獻最大的行業，訂購量比去年同期增長了97%。非汽車行業如半導體、生命科學、食品與日常消費品行業，今年上半年的機器人訂貨額比去年同期增長了22%。但是最強勁的增長還是來自汽車制造相關行業。來自汽車及配件制造企業的機器人訂貨數量在今年上半年比去年同期增長了36%。據美國機器人工業協會估算，在美國的工廠里大約有23萬個機器人正在使用，美國的工業機器人使用量僅次于日本。

美國機器人工業協會市場分析主任亞雷克斯·史卡尼表示，在汽車工業繼續充當機器人工業最大主顧的同時，非常欣喜地看到非汽車制造行業正在快速增長。這對機器人工業的長期健康發展而言是一個非常積極的跡象。

不僅如此，美國政府所擔心的機器人推高失業率的“噩夢”并未發生。自2010年以來，北美機器人市場以年均26%的速度增長，與此同時，美國的失業率一直在降低。美國機器人工業協會主席杰夫·伯恩斯坦陳，在經歷美國歷史上最糟糕的衰退之后的2010年，美國的失業率上升到接近10%，從那時起，隨著機器人創紀錄的銷售業績，失業率一直穩步降低。目前，美國的失業率已經降至5.9%。除了失業率降低之外，制造業工作崗位正在回升，原因也在于自動化。伯恩斯坦說，我們經常聽聞有關機器人搶奪工作機會，但事實正好相反，機器人挽救并且創造了工作崗位。