在美的蕪湖空調總裝三分廠的鈑金車間，兩臺巨大的沖壓車床之間，四個白色的機器人，有節奏地移動著臂膀，把鍍鋅板放入沖床下，再把沖壓好的空調室外機外殼板放上傳送帶。

“這是鈑金自動沖壓線，一條線共六個機器人。今年鈑金沖壓將實現全自動化。”“80后”的年輕廠長俞衛華近日介紹說，“未來兩年自動化”爆發“，2016年鈑金車間50人就可以運作。”

蕪湖空調工廠只是美的制造自動化的縮影之一。事實上，自動化工廠已在家電巨頭美的集團旗下的多個事業部遍地開花。今年，美的集團的機器人將超過800個。

助推精品戰略

美的集團從2012年開始制造轉型，李國林表示：“主要做三件事：一是用工轉型，實踐以人為本的人員管理；二是制造升級，全面向自動化轉型；三是精品戰略，首要任務就是把產品做好。”

蕪湖美的熱水器工廠已從自動化中受益，成為同行中單位面積產出最高的生產基地。美的熱水器事業部制造總監勾健自豪地說，目前所有美的熱水器都在蕪湖基地生產，該基地3.6萬平方米，員工1300人，每平方米一年的產出6000元。

在總裝車間，有一堆方形電熱水器，勾健說，這是柔性生產線，按單生產。

生產線旁邊的綠色過道上，一輛小拖車一邊放著輕快的音樂，一邊沿著地下隱形的磁性軌道自動行進。“這是自動配送車，生產物料自動送到工位，提高效率。”勾健說。

現在美的熱水器總裝車間有9臺機器人，生產效率比去年提高了40%。勾健說：“明年將增加40個機器人，減少120名員工。省下的員工，轉移到新線。從2012年開始到今年，員工基本沒增加，我們每年產能提升20%~30%。”

李國林認為，自動化生產不僅提高效率、降低成本，同時能穩定保障產品質量，是美的空調“精品戰略”落地的有力保障。

雖然目前美的集團的機器人多半靠進口，但2012年開始美的集團已成立了自動化設計、制造團隊，目前團隊超過150人，負責全集團機器人的自主研發、制造、安裝、維護、保養等，現在已經掌握了部分先進技術，為美的機器人戰略打下堅實的基礎。

智能制造、精品戰略，需要更高素質的工人。勾健說：“我們這里的操作工有大專生，其中的優秀人員將被提拔為班長；總裝線上還有5%~8%是本科生，從基層做起，是今后提拔的對象。”

勾健說，“90后”已占工廠員工70%~80%。今年工人工資比去年提升近40%。“工人大多是”90后“，工資不提高不來，還要解決上升通道的問題。”

看來，美的已經形成了“制造自動化、生產精品、創造高附加值、留住高素質人才”的良性循環。美的集團的“智能制造”折射出“中國制造”的升級之路。