自2009年智能電網在國內轟轟烈烈開展后，配電網便習慣性地被人們稱之為“智能配電網”，但是在國網電科院(南瑞集團)副總經理沈兵兵看來，這個稱呼還為之過早。

“盡管國內的電力建設近些年取得了突飛猛進的發展，國內配電網的建設規模也很大，然而國內配電網裝備、技術與發達國家尚存在較大差距，管理水平、手段與國內的輸電網相比還很薄弱，因此談‘智能配電網’顯然為時過早。”沈兵兵在接受記者采訪時表示，“要實現智能配電網，必須要加速發展配電自動化。”

據了解，配電自動化在國外經過近40年的發展，已成為電網現代化管理中不可缺少的組成部分，截至20世紀90年代末，發達國家的配網自動化已具備規模。而在國內，電網公司曾在1996年的“兩網改造”中同步進行了一些配電網自動化的有益嘗試，“當時付了比較高的學費，但是由于建設理念、技術標準、設備、配電網構架等多方面因素的影響，現在看來幾乎沒有成功的案例”。

而近幾年，配電網自動化迎來了第二次建設高潮，國家電網公司與南方電網公司紛紛大手筆“揮毫潑墨”配電網建設，根據規劃，僅國家電網公司今年在此領域投入便將超過1500億元，完成30個重點城市核心區域電網建設改造。

記者在采訪中了解到，截至2014年4月，國家電網公司在建配電自動項目有8個，覆蓋面積298.3平方千米，涉及10千伏線路524條，計劃改造開關站277座，環網柜1058座，配電室257座，柱上開關581臺，數設通信光纜1453.1千米，項目工程總投資4.98億元。

此外，2014年國家電網公司批復新建配電自動化項目21個，覆蓋區域面積1879平方千米，涉及10千伏線路1416條，計劃改造開關站174座、環網柜2510座、配電室237座、柱上開關5515臺，輻射通信光纜5222千米，項目工程總投資約13.72億元。

而另據了解，與配電自動化同步建設的還有一個很重要的系統——配電網故障搶救指揮系統。據悉，目前已有近30個城市建設了配電網故障搶救指揮系統，通過GIS(地理信息系統)、PMS(生產管理系統)、營銷管理、用電信息采集、配電自動化系統、95598等系統的信息集成，可實現配電網的故障研判、搶修指揮、搶救資源的調度和保電等業務管理功能。

對于配電自動化系統，將通過“基于多源信息融合的故障處理技術、模式化接線故障處理技術、基于故障指示器的故障定位技術、含分布式電源的故障處理技術、大面積停電故障恢復技術、小電流接地故障定位技術、模型變動校檢工具”等技術，大大提升配電網的可靠性。

在沈兵兵看來，當前以及今后一個時期，國內在配電自動化領域還需要著重完成五大領域的研究。

其一，繼續深度研究變電站的國際標準——IEC61850。目前它已經擴展到配電自動化領域的應用。據悉，國家電網公司已經組織了幾次對該話題的探討，未來這將是配電自動化領域關注的一大話題。

其二，饋線自動化的實現形式與運行管理。對于是集中式，還是分布式的配電自動化，業界正做進一步的研究和探討，而若實現這些功能，還需要同時提高運行、管理水平。

其三，基于IEC61968的信息交互與系統集成。近幾年我國在相關領域進行了大量的研究和應用，并已走在國際前列。

其四，配電網運行的綜合能效提升技術。這一點主要體現在三個方面：如解決供電可靠性;提高電網的電能質量;同時也將提高整個配電網的運行效率。在這方面，法國、新加坡、日本等發達國家具有突出優勢，除具有世界公認的良好配電網架外，它們的運行管理、自動化技術使其整個電網的資產利用率、運行效率均高于國內水平。

最后，還需關注大面積停電故障處理與恢復技術。據悉，因遭遇自然災害而產生大范圍停電，一般情況下需要7~10天才能恢復供電，而在配電自動化與配電網故障搶救指揮系統的保障下，則可在1~3天內恢復供電，目前國內這一領域與發達國家的差距正在逐步縮小。

“能源轉型帶來更復雜的電力系統、更多的分布式電源以及更多樣化能源形式，而能源轉型能否成功，配電系統的設計在其中起到決定性作用，因此在當前電力的發展中必須將配電自動化的認識提高到一個高度，并加速相關領域的發展。”沈兵兵最后強調說。