20世紀70年代以來，計算機、微電子等技術迅猛發展。在它們的推動下，同時也是為適應現代化工農業生產甚至戰爭的新需求，測量技術與儀器不斷進步，相繼誕生了智能儀器、PC儀器、VXI儀器、虛擬儀器及互換性虛擬儀器等微機化儀器及其自動測試系統，計算機與現代儀器設備間的界限日漸模糊，測量領域和范圍不斷拓寬。

近10年來，以Internet為代表的網絡技術的出現以及它與其他高新科技的相互結合，不僅己開始將智能互聯網產品帶入現代生活，而且也為測量與儀器技術帶來了前所未有的發展空間和機遇，網絡化測量技術與具備網絡功能的新型儀器應運而生。

計算機、微電子、通信和網絡等技術是網絡化測量技術與儀器產生并迅速發展的強勁支撐

計算機就是儀器

自從迅猛發展的計算機技術及微電子技術滲透到測量和儀器儀表技術領域，便使該領域的面貌不斷更新。相繼出現的智能儀器、總線儀器和虛擬儀器等微機化儀器，都無一例外地利用計算機的軟件和硬件優勢，從而既增加了測量功能，又提高了技術性能。由于信號被采集變換成數字形式后，更多的分析和處理工作都由計算機來完成，故很自然使人們不再去關注儀器與計算機之間的界限。近年來，新型微處理器的速度不斷提高，采用流水線、RISC結構和cachE等先進技術，又極大提高了計算機的數值處理能力和速度。在數據采集方面，數據采集卡、儀器放大器、數字信號處理芯片等技術的不斷升級和更新，也有效地加快了數據采集的速率和效率。

與計算機技術緊密結合，已是當今儀器與測控技術發展的主潮流。對微機化儀器作一具體分析后，不難見，配以相應軟件和硬件的計算機將能夠完成許多儀器、儀表的功能，實質上相當于一臺多功能的通用測量儀器。這樣的現代儀器設備的功能已不再由按鈕和開關的數量來限定，而是取決于其中存儲器內裝有軟件的多少。從這個意義上可認為，計算機與現代儀器設備日漸趨同，兩者間已表現出全局意義上的相通性。據此，有人提出了計算機就是儀器/軟件就是儀器的概念。