目前,隨著風電發展開始海上風電轉移,如何在建設過程中,降低施工成本就成為海上風電發展的主要現實目標。
海上風電場雖然具有不受陸地土地面積限制、風力資源豐富等眾多優點而受到各方追捧,但也一直受風險高、成本高等難題制約。世界最大風力發電機生產企業、丹麥維斯塔斯公司首席運營官讓-馬克·呂顯尼告訴《經濟參考報》記者:“在海上建設一臺風電機,要先在海底大陸架的巖層上打樁,然后建立一個基座平臺,再在基座平臺上安裝風機。另外,還需要鋪設海底電纜,連接風電場和電網。這個成本相當高。按照每兆瓦裝機容量的成本來看,海上風電的造價幾乎比陸上風電場高出一倍。”
不僅初期建設造價高,海上風電場日常維護運營的成本也遠遠高于陸上風電場。比如,當風機出現故障需要技術人員維修時,就可能需要動用直升機。瑞典瀑布能源公司的營銷經理ArneRhabek表示:“當海上風浪高于1.3米時,技術人員就不能乘船前往風電場,這太危險了,我們會派直升機接送技術人員。平均來看,大約有1/3的情況必須使用直升機,這是一筆不小的開支。”
對此,丹麥DONGEnergy公司及合作伙伴將與英國牛津大學、倫敦帝國理工學院和都柏林大學合作,調研優化設計海上風力渦輪機基座,以進一步降低海上風電成本。
目前,一臺典型海上風力渦輪機的鋼結構單樁式基座重約600噸,對于一個擁有100臺風力發電機以上的風電場而言,占到相當大一部分的裝機成本。研究項目開發的技術方案將大幅削減單樁式基座的規模,并探尋新的安裝方式,預計到2020年可將海上風電成本降低35%~40%。項目為期18個月,將在2015年初公布研究成果。