用于過程控制的三大系統，沒有一個是針對電站而開發的，或者說，在他們開發的初期，都并非以電站做系統的首選控制對象。而在這些系統的使用說明中也絕不把電站做為首選適用范圍，有的在適用范圍中根本就不提電站。現在奇怪的是，這三大控制系統，尤其是DCS、PLC，都在電站得到了廣泛應用，而且效果也非常好。

DCS或TDCS系統

分散控制系統DCS與集散控制系統TDCS是集4C(Communication，Computer，Control、CRT)技術于一身的監控技術。從上到下的樹狀拓撲大系統，其中通信(Communication)是關鍵。PID在中斷站中，中斷站聯接計算機與現場儀器儀表與控制裝置。是樹狀拓撲和并行連續的鏈路結構，也有大量電纜從中繼站并行到現場儀器儀表。模擬信號，A/D—D/A、帶微處理器的混合。一臺儀表一對線接到I/O，由控制站掛到局域網LAN。DCS是控制(工程師站)、操作(操作員站)、現場儀表(現場測控站)的3級結構。缺點是成本高，各公司產品不能互換，不能互操作，大DCS系統是各家不同的。用于大規模的連續過程控制，如石化等。

PLC系統

從開關量控制發展到順序控制、運送處理，是從下往上的。連續PID控制等多功能，PID在中斷站中。可用一臺PC機為主站，多臺同型PLC為從站。也可一臺PLC為主站，多臺同型PLC為從站，構成PLC網絡。這比用PC機作主站方便之處是：有用戶編程時，不必知道通信協議，只要按說明書格式寫就行。PLC網格既可作為獨立DCS/TDCS，也可作為DCS/TDCS的子系統。大系統同DCS/TDCS，如TDC3000、CENTUMCS、WDPFI、MOD300。主要用于工業過程中的順序控制，新型PLC也兼有閉環控制功能。

FCS系統

基本任務是：本質(本征)安全、危險區域、易變過程、難于對付的非常環境。全數字化、智能、多功能取代模擬式單功能儀器、儀表、控制裝置。用兩根線聯接分散的現場儀表、控制裝置、PID與控制中心，取代每臺儀器兩根線。在總線上PID與儀器、儀表、控制裝置都是平等的。多變量、多節點、串行、數字通信系統取代單變量、單點、并行、模擬系統。是互聯的、雙向的、開放的取代單向的、封閉的。用分散的虛擬控制站取代集中的控制站。由現場電腦操縱，還可掛到上位機，接同一總線的上一級計算機。局域網，再可與internet相通。改變傳統的信號標準、通信標準和系統標準入企業管理網。