自動化的礦業生產,一直是部份采礦企業的重點發展方向之一,在提高生產效率的同時,對于事故發生的生命損失也可以盡可能的減少。
現在南非盎格魯黃金公司新任首席執行官Venkat近日宣稱,該公司最近研發的一項新的采礦技術將改變礦業的“游戲規則”。這項技術的關鍵在于解決了鉆井和回填的問題,并且不使用礦井爆破技術。使用該技術可以進行無人采礦,因而實現了礦井全年全天候生產。
為了開采出傳統方法無法采掘出的1億盎司黃金,南非盎格魯黃金公司2010年開始,陸續投入3000-4000萬蘭特用于這項非爆破技術的研發,實現了采礦從機械化向自動化的轉變,并且使超深鉆井采礦成為一項更加安全的作業。
該技術已經成功地試用于黃金礦井開采,未來鉑族金屬等其它礦業都將從這項新技術中受益。該技術將為盎格魯黃金公司帶來3000萬盎司的黃金儲備。新技術并不需要添加新的基礎設施,就可以開采地下5公里深的“令人垂涎的品質”的黃金,每噸礦石可回收25克黃金,且只需要傳統技術的1/5的開采時間,開采速度可從每天3米提高到每天20米。如果這一技術得以推廣,可能改變全球采礦模式。
同時,在此項技術中提到的自動回填技術也是國內采礦需要學習的領域之一。我國因為煤礦過度開采導致的地陷事件不斷發生,也是因為在采礦回填的技術方面做的不夠好,開采還處于非常粗獷的方式。