美國海軍14日首次從航空母艦上彈射起飛一架X-47B無人機并獲得成功。此間輿論評價，這意味著美國朝擴大使用無人機的行動范圍邁出重要一步，飛行機器人從海上出擊的科幻一幕將在不久的未來實現。
X-47B擁有“飛翼”式隱形氣動外形,從側面看很像一個飛碟。當天早些時候在弗吉尼亞海岸附近，X-47B從“喬治·H·W·布什”號航母上彈射起飛，繞著航母飛行了一系列預先設定的動作，然后飛向馬里蘭州一個海軍航空站,并在那里降落。
大西洋海軍航空指揮官特德·布蘭奇說：“X-47B的發射是區分（美國）海軍航空現在與未來的標志性事件。”
X-47B翼展20米，比一些戰斗機的翼展還寬，升限可超過1.2萬米,最大航程超過3000公里。與普通無人機需人員遠程操控不同，X-47B可自動飛行，自動“攻擊”，完全可以視為“飛行機器人”，必要時才需人員介入操控。
據媒體報道，X-47B不會用于現實作戰任務,美國軍方將利用試飛來收集數據,考察性能，用于今后開發航母艦載無人機。預計在X-47B基礎上開發的航母艦載無人機可于2020年投入使用。航母艦載無人機意味著美軍今后可在全世界部署無人機，而無需其他國家提供陸上基地。
X-47B無人機項目2007年啟動，將于今夏進行下一個關鍵試驗:在航行中的航母上降落。
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