國產PLC似乎卯足了勁,勢要贏取PLC的主戰場,雖說步履緩慢,卻有步步為營之勢。
20世紀60年代末期PLC首先在美國出現,其目的是用來取代繼電器,執行邏輯、計時、計數等邏輯控制功能,建立柔性程序控制系統。經過50多年的發展,PLC已十分成熟與完善,并具有強大的運算、處理和數據傳輸功能。但從國內PLC市場格局來講,國產PLC發展主要集中在中小型,與國際巨頭相比存在不少差距,振興之路依然任重而道遠。
但欣喜的是,隨著工業自動化的快速發展,國家支持的力度不斷加大,國產PLC逐漸發力,紛紛加強產品和技術的創新。大家都卯足了勁,誓要贏取PLC的主戰場,雖說步履緩慢,卻又步步為營。深圳UniMAT億維就是這樣一個存在與印證:愈拼搏愈前進!愈踏實愈精彩!
成長與PLC平臺
“PLC技術是從國外引進來的,控制理論是由國外最先研究的,行業標準也是國際巨頭企業來制定的。”王勇先生幾句話便道出了國產PLC發展的“先天不足”以及艱難性。對于剛起步的中國PLC產業而言,要想雄心勃勃地構筑自己的產業王國,確實不易?!翱墒俏覀冎袊斯亲永镉泄身g勁,絕不屈服。不夠強不夠好該怎樣?”一個字,“學”!
以學習的心態切入市場,2004年,UniMAT億維建立。UniMAT=Uni+MAT,Uni意為“獨立的”,MAT取自英語AUTOMATION的一部分,代表“自動化”。UniMAT寄托了億維對于自動化的中國夢,也傳達了億維在“學習”過程中的“獨立”姿態:不斷進行科技創新,開發具有真正自主知識產權的自動化產品。通過規劃產品體系,從中小型PLC出發,UniMAT億維在05年推出了UN300數字量模塊及配套附件,06年推出了UN300基本模擬量模塊和UN200數字量模塊,07年推出了UN300DP從站接口模塊和UN200全系列模擬量模塊,08年又開始啟動全國市場,進行大規模營銷。屬于億維的“春天”似乎到來。
然而,情況并未如預期。突如其來的全球性經濟危機給新生的中國自動化企業當頭一棒,億維也不例外。為了讓品牌在壓力下走得更遠,讓更多業內人士認識了解億維,億維人曾一個月參加過六個展會。“人困馬乏”之余還得緊縮營銷,細想下一步發展。這其間,人去人來,唯一不變的是研發不曾間斷,整個研發團隊完好保留下來。在以技術為導向的氛圍下,億維很快蓄力再發,09年推出UN300熱電偶模塊、熱電阻模塊,重點市場分銷體系建設完成;10年推出UN300MODBUSTCP接口模塊、多功能模擬量輸入模塊,國內市場布局進一步得到完善;11年,億維推出UN200系列CPU以及16TC熱電耦模塊、UN332-8AO、SM335模塊等,產品體系得到更豐富延伸;今年,億維又一連推出包括UN200CPU模塊、多功能PC適配器、EM277智能擴展模塊及IM365機架擴展模塊在內的多款有力新作。
從最初研發的I/O到現在更具說服力的自主CPU,從原來單線產品的市場攻堅到如今汽車、電子、冶金、電廠等自動化控制系統解決方案的全方位覆蓋,億維的“成績單”一次比一次出彩。在媒體看來,億維這8年的發展與蛻變,為國產PLC的立足再次做了證明??稍谒紤]深遠的PLC經理人看來,國產PLC依然如同試練中的“潛水者”般,現在的狀態只不過是浮出水面暫時吐出了一口氣,要想在PLC這片浩瀚海洋中游得灑脫與恣意,還得進一步學習與歷練?!巴ㄓ玫恼路ā彼坪踹€沒有出現。不過可以肯定的是,“針對行業將PLC深入下去,并將PLC做成平臺性的自動化產品是國產PLC自強的一條可能性道路,這也是目前億維也正在堅持的道路?!蓖跤孪壬f道。
深入行業,創新優品
2012年,UniMATPLC系列產品不斷增添新成員:除了上面說所的UN200CPU模塊、多功能PC適配器、EM277智能擴展模塊及IM365機架擴展模塊,還有即將推出的接口模塊,通訊模塊,電子尺模塊和行業專用模塊等等。在剛過去的一系列行業展會上,億維這些新品獲得了業內眾多專家的一致肯定。我們發現這兩年,億維在產品上的突破越來越潛入PLC核心:CPU與工業總線。
其在產品上的發展也越來越貼近用戶需要。比如CPU224AC/DC/RLY是一款由具備高抗干擾能力及強大的數據處理能力的CPU,且在兼容西門子PLC功能的前提下,做了部分優化及功能增強,可廣泛地運用于冶金、汽車、電力、石化、環保、水泥、水處理、新能源等行業,同時還可為包裝機械、塑料機械、陶瓷機械、電子設備、紡織機械、工程機械、制藥機械、礦山機械等設備提供配套。
王勇先生說道,“CPU相比基礎的I/O具有更強大的處理性能,可為客戶帶來更多的定制空間。比如許多廠家為了讓產品更好,會選擇億維的產品貼牌生產,我們也在調整自己的生產線,這一方面涉及到定制,另一方面涉及到特殊行業功能產品的調整與生產研發?!?/p>
我們知道,對于PLC系統,CPU、I/O、通訊接口、附配件等一旦成熟配套,就可以向用戶提供整套解決方案。如今,億維正這樣做。在礦山機械、液壓設備、煤炭井下設備等關鍵行業,億維已實施了更完備的整套解決方案。為什么選擇這些行業,億維有自己的考慮。王勇先生指出,相比印刷、紡機等傳統PLC應用行業,這幾個行業存量確實不大。但其在技術上的高要求以及未來的前景,正是億維的關注所在。另一方面,億維在這些行業有著比較長久合作的典型客戶。從典型客戶入手,再聯合合作伙伴,億維在這些行業的解決方案將更深入。
為了滿足定制客戶更多的需求,億維不僅派技術人員駐廠提出既定方案,還配合客戶一起到工業現場提高工藝水平。在近年,OEM廠商發生了一些變化,要求更專業,分工更明晰,電控部分不再需要專業工程師進行開發,而是要求供應商提供成套的解決方案,產品具有模塊化的生產能力,廠商在生產時負責各方優勢資源的整合即可。
這種在產品上的專業性要求,也對行業解決方案提出了更高的要求。比如創新多層次的需求。在這方面,億維不僅每年將超過銷售額10%的費用投入產品換代和新產品的研發,還對研發流程、原產品等進行“微創新”——通過嚴謹認真的選擇與思考,在產品的一些局部配件上進行更換、在流程上進行進一步優化等。其目的都是為了使產品品質趕超國際一線品牌,這樣客戶才會覺得與國外巨頭產品相當。在一些產品上,其性能與精度比國際巨頭企業高出許多,通道等方面也更安全。今年,億維還在研發300系列的CPU單元,預計11月工博會將會正式亮相。
世界同步技術
PLC技術發展至今,有幾個趨勢值得大家注意:除了我們經常提到的集成工業總線,客戶體驗更好和更加智能化等,一些新的機會也正出現。比如跨工業網絡之間的數據轉換以及分布式I/O的運用。王勇先生說,幾個國際一線PLC企業的通訊協議都是不同的,當他們共存于同一個系統設備,又需要數據轉換時,需要轉換數據的相關PLC產品便應運而生,這是系統兼容的“漏洞”也是“信息轉換”的機會。另一方面,“靈活小巧”的運用也帶來新的契機。在一些生產設備上,局部并不需要完整的PLC系統,安裝一個高效的分布式I/0反而達到局部更好控制的目的,并且減少連線,節約成本又達到環保目的。
當然,億維也正將目光瞄準日趨熱絡的工業以太網,王勇先生說,“現在工業以太網PLC產品的成本還相對較高,但隨著工藝的進一步改善,以及用戶需求的進一步提高,工業以太網PLC產品的普及將是早晚的事。它在未來會成為PLC通訊網絡的標配。”
攜手同進,共創輝煌
億維參加廣州展SIAF
億維參加唐山推介會
億維參加無錫推介會
億維參加西部制博會
這幾年,億維的努力與發展正得到業界同仁與客戶越來越多的認可,而其銷售額也大幅增長。即便在去年整個工控行業表現都低迷情況下,億維依舊取得了難能可貴的成績。2012年第一季度,市場銷售表現很好,特別是幾款新品受到了客戶的極大關注。對于這些發展,王勇先生多次談及他們的團隊以及分銷合作伙伴。他說,無論是快速響應客戶需求,還是用品質打造品牌,都離不開團隊及合作伙伴的共同奮斗。同團隊一起創造價值,同合作伙伴一起深入市場,不是口號,不是短時間的戰術,而是億維長期堅持的戰略。
在整個工控市場還處于冷縮階段的今天,中國許多企業要解決的恐怕不只是核心技術的領悟與升級問題。有更多內部外部的壓力與風險需要承擔與突破。在中國,PLC作為典型控制產品,在工業諸多領域得到廣泛應用已成為不爭事實,但PLC企業是否能在工業界立足并走出自己的一番天地,我們依然需要留給時間來證明。不過,億維以及其他國產PLC企業的拼搏奮斗姿態,無疑給予中國PLC領域帶來了新的曙光。
后記:
王勇先生,在億維成立之初便進入,他眼中的億維是踏實的,專業的,富有干勁而又充滿理想的。他認為,在國產PLC的成長之路上,沒有什么比務實更重要。而王勇先生本人,我的說,與謙和、成熟、睿智的人聊天真是一件舒心的事!