有一天，華歆與王朗一起乘船避難。這時候，有一個人跑來想一起走，華歆隨即感到遲疑為難。王朗就說：“幸好我們的船還比較寬敞，為什么不可以呢？”那人剛上船，賊人就追上來了，王朗就想舍棄不載那個人走。華歆就說：“剛才我之所以猶豫不決，就是因為考慮到會出現當前這樣形勢緊急而難以照顧別人的情況。現在既然已接受了人家的請托，怎么可以因為情勢危急而把人家放棄不管呢？”于是就把那人帶上船一起逃走了。當時的人都通過這件事情來判斷華歆、王朗品德之優劣。

    華歆、王朗都是山東人。華歆于漢桓帝時為尚書令，入魏后官至太尉。王朗漢末為會嵇太守，入魏后官至司徒。漢末、魏晉時代，士大夫階層中品評人物的風氣很盛。這篇小說通過患難中對待別人的態度，評定華歆、王朗品質的優劣。文章雖然沒有明說孰優孰劣，但我們可以判斷出，華歆的品格更勝一籌，令人敬佩。